La sentenza emessa il 10 agosto 1956 dalla seconda Corte d'Appello di Roma sulla strage di Portella della Ginestra

Fonte: associazione "Non solo Portella"

R E P U B B L I CA.... I T A L I ANA

2ª Corte di Assise di Appello di Roma

IN NOME DEL POPOLO ITALIANO

L'anno millenovecentocinquantasei il giorno dieci del mese di agosto in Roma, la 2ª CORTE DI ASSISE DI APPELLO DI ROMA, composta dai signori: 1. D'Amario Nicola (Presidente); 2. D'Ottavi Alfredo (Consigliere); 3. Margherini Mario, 4. Baldassarini Nazareno, 5. Remiddi Alberto, 6. Travostini Federico, 7. Forlivesi Sergio, 8. Alvino Vincenzo (Giudici popolari); con l'intervento del Pubblico Ministero rappresentato dal Signor Dott. Colonnese Alfonso e con l'assistenza del Cancelliere Signor Bielli Tullio, ha pronunciato la seguente S E N T E N Z A nella causa di secondo grado contro:

Nome e cognome ........Paternità e maternità ...................Luogo e data di nascita ....Nomignolo ............Stato e periodo detenzione ...Presente o contumace

1 Gaglio Francesco ......Vincenzo e di Pizzo Giuseppa .......Montelepre 2.12.1919 .......Reversino ..............dal 9.7.1947 .................................Presente

2 Sapienza Giuseppe .....Tommaso e Palermo G.ppa ..........Montelepre 8.12.1922 ......Bambineddu............dal 10. 8.1947 al 3.5.1952 ............Contumace

3 Gaglio Antonino...........Giuseppe e fu Spadafora C.na .....Montelepre 2.12.1923 ......Costanzo ...............dal 15.8.1947 al 3.5.1952 .............Contumace

4 Tinervia Francesco .....Giacomo e Giuliano C.fissa .........Montelepre 30.10.1926 ....Bastardone .............dal 10.8.1947 al 3. 5.1952 ............Contumace

5 Sapienza Vincenzo .......Tommaso e Palermo G.ppa .........Montelepre 14.5.1927 .....Bambineddu ...........dal 3.8.1947 al 3.5.1952 ...............Contumace

6 Pretti Domenico ..........Filippo e Spica Giuseppa............. Montelepre 4.8.1927 .......Figghiu di Filippeddu ...dal 3.8.1947 al 3.5.1952 ............Contumace

7 Tinervia Giuseppe .......Giacomo e Giuliano C.fissa .........Montelepre 4.1.1930 ........Bastardone............. dal 10.8.1947 al 3.5.1952 ............ Presente

8 Russo Giovanni.......... fu Salvatore e Quisquino R.lia ......Montelepre 18.6.1926 .....Marano ...................dal 19 .8.1947 al 3.5.1952 .............Presente

9 Terranova Antonino .....Salvatore e Pisciotta Rosalia ........Montelopre 21.7.1930 ....U figghiu du miricanu ..dal 10.8.1947 al 3.5.1952 .............Presente

10 Buffa Antonino ..........Antonino e Gaglio Maria...............Montelepre 11.2.1926 ......................................dal 4.8.1947 al 3.5.1952 ...............Presente

11 Buffa Vincenzo...........Antonino e Gaglio Maria ..............Montelepre 3.2.1925 ........................................dal 4.8.1947 al 3.5.1952 .............Contumace

12 Musso Gioacchino ......Leonardo e Spica Teresa .............Partinico 20.3.1930 .........................................dal 21.8.1947 al 3.5.1952 ...........Contumace

13 Cristiano Giuseppe .....Giuseppe e fu Cucchiara Rosalia... Montelepre 16.6.1927..............................dal 21.8.1947 al 3.5.1952...per altra causa Assente

14 Pisciotta Vincenzo ......Francesco e Lorenzo Antonia........ Montelepre 10.8.1928 .....Mpompò ...................dal 21.8.1947 .............................Presente

15 Di Lorenzo Giuseppe ...fu Antonino e Terranova Marianna ...Montelepre 16.11.1908...Peppe di Flavia .... dal 9.7.1947 al 3.5.1952.. per altra causa Assente

16 Terranova Antonino .....fu Giuseppe e fu Gaglio M.nna .....Montelepre 13.11.1925 ....Cacaova ................dal 10. 5.1949 ..............................Presente

17 Genovese Giovanni.... Angelo e Di Maria Raffaella .........Montelepre 27.5.1912....... Manfrè ...................dal 19.1.1949 ...............................Presente

18 Genovese Giuseppe ...Angelo e Di Maria Raffaella......... Montelepre 18.5.1923........Manfrè ....................dal 19.1.1949 ................................Presente

19 Mannino Frank........... Ignoto e Mannino Anna................ Montelepre 14.10.1923 .....Lampo.................... dal 20.3.1950 ................................Presente

20 Pisciotta Francesco .....Francesco e Lorenzo Antonia....... Montelepre 18.8.1924 ......Mpompò .................dal 2.1.1949 ...................................Presente

21 Sciortino Pasquale...... fu Giuseppe e Miccichè N.zia .....S. Cipirrello 10.10.1923 ....................................Detenuto ......................................Presente

22 Cucinella Antonino .......Biagio e Cirillo Carmela ...............Montelepre 1.1.1920 ........Purazzuolo...............dal 9.12.1948 .................................Presente

23 Mazzola Vito ................fu Vito e fu Sgrei Elisabetta..........Montelepre 16.11.1904 .........................dal 8.10.1947 al 3.5.1952 .... per altra causa Assente

24 Motisi F. Paolo ............Girolamo e Bono Violante ..............Montelepre 9.7.1927.................................. dal 25.11.1949 al 3.5.1952 ...............Contumace

25 Badalamenti Nunzio ......Salvatore e Di Gregorio Scolastica ...Montelepre 27.10.1927 ...Culubiancu ........dal 13.4.1950................................... Presente

26 Sapienza Giuseppe .......F. e Maniaci Rosalia................... Montelepre 3.9.1926 ..........Scarpe sciolte .....dal 28.9.1947 al 3.5.1952 .................Contumace

27 Di Misa Giuseppe......... Michelangelo e fu Cucinella Vincenza ...Montelepre 4.6.1925 ...........................dal 30.9.1947 al 3.5.1952 ................Contumace

28 Lo Cullo Pietro .............Eugenio e Candela Maria.............. Montelepre 18.9.1927 ..................................dal 12.10.1947 al 3.5.1952 .............Contumace

29 Candela Vita ..............Giuseppe e Candela Vita................Montelepre 18.2.1916 ......................................................................................Contumace

30 Cucchiara Pietro ..........Giuseppe e Cucuzza Rosa ...........Camporeale ....................................................................................................Contumace

31 Corrao Remo ..............fu Pietro e Cerniglia Rosa .............Palermo 12.2.1926 ......................................Detenuto per altra causa .................Assente

32 Palma Abate Francesco...Angelo e Marchese Giovanna......... Montelepre 23.1.1923 ..................................................................................Contumace

33 Rizzo Girolamo .............Agostino e Randazzo Maria.............Partinico 18.5.1901 .......................................................................................Contumace

APPELLANTI

tutti, ad eccezione del 32° e del 33° citati per estensibilità dei motivi,

CONTRO

la sentenza - appellata altresì dal PM - della Corte di Assise di Viterbo in data 3 maggio 1952 che RITENEVA colpevoli: Pisciotta Gaspare, Terranova Antonino fu Giuseppe, Mannino Frank, Pisciotta Francesco, Cucinella Antonino, Cucinella Giuseppe, Badalamenti Nunzio, Sciortino Pasquale, Gaglio Francesco, Russo Angelo, Genovese Giovanni, Genovese Giuseppe, Pisciotta Vincenzo, Passatempo Salvatore della strage ad essi ascritta, consumata il 1° maggio 1947 in Portella della Ginestra. in concorso di circostanze attenuanti per Pisciotta Vincenzo e per Russo Angelo; e inoltre DICHIARAVA: Pisciotta Gaspare, Pisciotta Francesco, Sciortino Pasquale, colpevoli di danneggiamento mercè incendio in danno della sede del Partito comunista in San Giuseppe Jato; Terranova Antonino fu Giuseppe e Mannino Prank colpevoli di danneggiamento mercè incendio in danno della sede del Partito comunista in Carini; così modificate le imputazioni relative; b) Passatempo Salvatore colpevole altresì della strage consumata in Partinico e per conseguenza di strage continuata; DICHIARAVA: Terranova Antonino fu Giuseppe, Mannino Frank, Pisciotta Francesco, Sciortino Pasquale, Cucinella Antonino e Cucinella Giuseppe colpevoli di concorso nel delitto di strage consumato a Partinico da Passatempo Salvatore, con la diminuente di cui all'art. 116 capv. cp, ed il Passatempo di concorso nei delitti di danneggiamento mercé incendio consumati in Carini ed in San Giuseppe Jato; DICHIARAVA: Terranova Antonino fu Giuseppe, Pisciotta Gaspare, Mannino Frank, Pisciotta Francesco, Russo Angelo, i due Cucinella, Badalamenti Nunzio, Sciortino Pasquale, Passatempo Salvatore, Genovese Giovanni, Genovese Giuseppe colpevoli di detenzione di armi da guerra in una sola riunite le due imputazioni relative; DICHIARAVA: Candela Vita e Cucchiara Pietro colpevoli dei delitti rispettivamente loro ascritti; e li CONDANNAVA: Pisciotta Gaspare, Terranova Antonino fu Giuseppe, Cucinella Giuseppe, Cucinella Antonino, Badalamenti Nunzio, Sciortino Pasquale, Mannino Frank e Pisciotta Francesco, nonché Genovese Giovanni e Giuseppe alla pena dell'ergastolo con l'isolamento diurno per mesi sei; Passatempo Salvatore alla pena dell'ergastolo con l'isolamento diurno per la durata di un anno; Gaglio Francesco alla pena dell'ergastolo; Russo Angelo e Pisciotta Vincenzo alla pena della reclusione per anni venti ciascuno; Palma Abate Francesco alla pena della reclusione per anni due; Candela Vita e Cucchiara Pietro a quella della reclusione per mesi sei ciascuno che dichiarava interamente condonata con tutte le conseguenze di legge; ed altresì ASSOLVEVA: Sciortino Pasquale dalla imputazione di tentato omicidio per insufficienza di prove; Palma Abate Francesco, Motisi Francesco Paolo, Corrao Remo, Mazzola Vito, Rizzo Girolamo dalle imputazioni residuali ad essi ascritte per insufficienza di prove; Sapienza Vincenzo, Pretti Domenico, Buffa Antonino e Vincenzo, Musso Gioacchino, Ter-ranova Antonino di Salvatore, Tinervia Giuseppe, Sapienza Giuseppe di Tommaso, Russo Giovanni, Cristiano Giuseppe, Gaglio Antonino, Tinervia Francesco, Di Misa Giuseppe, Lo Cullo Pietro, Sapienza Giuseppe di Francesco dalla imputazione di correità nella strage consumata a Portella della Ginestra, nonché Di Lorenzo Giuseppe, da quella di partecipazione al fatto di S. Giuseppe Jato e dal concorso ascrittogli, perché non punibili per avere agito in stato di costrizione per salvarsi da un pericolo attuale di un danno grave alla persona; gli stessi e Gaglio Francesco, Di Lorenzo Giuseppe e Pisciotta Vincenzo dalla detenzione di armi perché il fatto non costituisce reato; e il Di Lorenzo inoltre dalle imputazioni di concorso in tentato omicidio e in danneggiamento per insufficienza di prove.

In esito al pubblico dibattimento; UDITA la relazione della causa fatta dal presi-dente; SENTITI i difensori delle parti civili, il PM, i difensori degli imputati, nonché gl'imputati presenti che per ultimi hanno avuto la parola;

osserva in fatto e in diritto

1

Le tristi vicende dell'ultima guerra, che portarono dovunque in Italia desola-zioni e lutti, e l'occupazione militare degli Alleati ebbero in Sicilia ripercussioni e conseguenze del tutto particolari; rotto l'equilibrio politico, economico e sociale, nel generale disagio che ne derivò, riaffiorarono con crescente intensità quei mali endemici a sfondo politico-sociale, prodotto di fattori storici, economici, ambientali e nel rinnovato contrasto degli in-teressi e delle passioni, tornarono sul tappeto, con urgenza di attualità, problemi antichi non ancora soluti.

Il marasma seguito alla disfatta, le distruzioni, la miseria, lo stato di abbandono materiale e morale in cui quelle popolazioni vennero a trovarsi, la liberazione dalle carceri di pericolosi criminali erroneamente scambiati per prigionieri politici, la presenza dovunque di armi e munizioni lasciate dalle truppe n ritirata, il saccheggio di magazzini militari e di polveriere - tra cui quella di Piana dell'Occhio a quattro chilometri circa da Montelepre v. rapp. n. 58, Ufficio Stralcio CFRB favorirono in Sicilia la recrudescenza di una criminalità impressionante attuata nelle forme più efferate e crudeli.

Varie bande di malfattori, veri sodalizi criminosi, si formarono dopo l'agosto 1943 ed agirono in armi quasi in tutta l'Isola, particolarmente nelle provincie di Trapani e di Palermo, consumando una lunga serie di delitti contro il patrimonio e la persona,. restaurando il predominio della violenza e del terrore.

In cotesto clima favorevole, caratterizzato oltre tutto dalla inferiorità de-gli organi di polizia impossibilitati, per mancanza di uomini e di mezzi, a garantire l'autorità dello Stato e l'imperio della legge di fronte al dilagare della delinquenza e dalla necessità del ricorso ad una privata tutela dell'incolumità personale e patrimoniale, riprese vigore e potenza anche la mafia attingendo nuova linfa vitale alle condizioni propizie dell'ambiente sociale ed al regime presso che immutato della proprietà terriera.

2

Nella folta schiera dei banditi che alimentarono il nuovo brigantaggio siciliano assurse rapidamente a triste fama, e tutti li sovrastò per intelligenza, temerarietà, ambizione, tracotanza, calcolo e criminosità, un oscuro bracciante agricolo monteleprino, Giuliano Salvatore di Salvatore e di Lombardo Maria, nato a Montelepre il 22 novembre l922, un giovane contadino che, dopo lo sbarco degli Alleati nell'Isola, si era dato, al pari di molti altri, a traffici illeciti di grano. Fermato il 2 settembre 1943, in contrada Quarto mulino di S. Giuseppe Jato, da una pattuglia di carabinieri e guardie campestri in servizio di blocco per la repressione del mercato nero, mentre con un cavallo trasportava un carico di grano, cosciente dell'illecito in cui versava, esplose per sottrarsi all'arresto vari colpi di rivoltella contro il carabiniere Mancino, uccidendolo, e riuscì a dileguarsi per le campagne nonostante fosse stato ferito da un colpo di fucile sparato dalla guardia campestre Mangiaracina, intervenuta in soccorso del carabiniere.

Questo delitto, manifestazione improvvisa di un temperamento impulsivo, violento e ribelle, segnò l'inizio della sua vita di bandito. Il 23 dicembre dello stesso anno nel corso di una operazione di rastrellamento nell'abitato di Montelepre, disposta dalle Autorità Alleate per reprimere la delinquenza contro il patrimonio divenuta allarmante in quella zona, egli esplose una raffica di mitra contro un gruppo di militari dell'Arma, che custodivano alcuni individui fermati quali sospetti autori di reati, tra i quali era anche suo padre, uccidendo il carabiniere Aristide Gualtieri. E, concepita l'idea di costituire una banda di malfattori che agisse al suo comando, la notte dal 30 al 31 gennaio 1944 procurò, con l'aiuto di Cucchiara Tommaso fu Pietro, l'evasione dalle carceri mandamentali di Monreale dello zio Giuliano Francesco di Salvatore, inteso "Canale", del cugino Lombardo Salvatore di Antonino nonché di Cucchiara Salvatore fu Pietro, Cucinella Antonino di Biagio, Abbate Andrea di Santo, Vitale Angelo di Salvatore, Spica Giuseppe fu Salvatore, tutti da Montelepre, che, fermati per delitti comuni nel corso delle indagini relative all'uccisione del Gualtieri, erano detenuti a disposizione della polizia giudiziaria.

Evasi, costoro si dispersero per le campagne e, ligi a colui che li aveva audacemente liberati, formarono il primo nucleo della banda che si adunò nell'ex feudo Sagana, dove il Giuliano fissò il proprio quartiere. Ad essi, ben presto altri proseliti si aggiunsero ad ingrossare le fila dell'associazione criminosa, sospinti dalla loro perversa inclinazione ed attratti dal crescente pre-stigio del capo e dal miraggio di facili guadagni.

Campo delle loro operazioni criminose furono le zone di Montelepre, Partinico, Borgetto, S. Cipirrello, S. Giuseppe Jato, Piana degli Albanesi, Pioppo, Monreale, Boccadifalco, Passo di Rigano, Torretta, Carini, Giardinello; e dovunque il Giuliano passava taglieggiava e spargeva il terrore avendo cura di costituirsi, tra pastori, contadini, campieri, impiegati, capi mafia e proprietari delle zone battute, una larga schiera di manutengoli e favoreggiatori solleciti ad assisterlo ed a servirlo, chi per lucro, chi per compiacenza, chi per paura.

Come ha messo in evidenza la Sezione Istruttoria della corte di Appello di Palermo (sent. 30.6.1950 nel procedimento n. 905/46 e sent. 13.6.1951 nel procedimento n. 519/51 stralciato dal precedente), provvedendo in merito ai numerosi reati ascritti al capo bandito ed ad altri imputati e del pari ha rilevato il Tribunale della stessa città (sent. 13.5.1954 n. 1217 nel procedimento per banda armata), considerando il carattere del vincolo associativo tra gli appartenenti alla banda, un odio implacabile animava il Giuliano ed i suoi gregari contro gli agenti dell'ordine e contro gli onesti cittadini che intendevano collaborare all'opera repressiva del delitto bene armati ed equipaggiati, vincolati da ferrea disciplina ad una obbedienza pronta, assoluta, passiva al loro capo, favoriti dalla natura impervia del terreno e dalla conoscenza completa delle montagne e delle aride valli, delle grotte e dei sentie-ri, assistiti da un numero sempre maggiore di manutengoli e forti del predominio raggiunto, cui non furono estranei fattori politici dell'immediato dopo guerra, essi inorgoglirono al punto da credere "di potersi arrogare poteri sovrani non solo sulla vita e sugli averi dei cittadini, ma sulla compagine dello Stato e delle sue forze costituite ed iniziarono una lotta senza quartiere contro la polizia, in special modo contro i carabinieri, tendendo loro agguati, assaltando le loro caserme, commettendo eccidi e stragi": spinsero la propria audacia fino ad operare nei centri abitati e a consumare i loro crimini, in ore diurne, anche nelle vie più frequentate della città di Palermo (v. sent. citata n. 1217).

Trasse la banda mezzi di vita e di prosperità da furti, da rapine da estor-sioni da sequestri di persona a scopo di estorsione. Le vittime dei sequestri, private della libertà fisica e morale, costrette a spostamenti faticosi, furono ristrette, talvolta per mesi, in diruti casolari abbandonati, oppure in anguste grotte in attesa del pagamento del riscatto; e somme ingenti, per centinaia di milioni complessivamente furono estorte alle famiglie dei sequestrati sotto l'assillo di realizzare in tutta fretta, talora anche rovinosamente, i mezzi per soddisfare le richieste onde salvare i propri congiunti dall'angoscioso spettro della morte.

3

La crisi della sicurezza pubblica impose speciali misure per fronteggiarla: nell'aprile del 1945, accanto ai normali organi territoriali, fu istituito in Sicilia un Ispettorato Generale di PS per la lotta contro il banditismo e la delinquenza associata, ma i mezzi di cui fu possibile dotarlo risultarono del tutto impari alla gravità della situazione. Il nuovo organo, costituito da un comando con sede a Palermo e da Nuclei mobili di Carabinieri e di Agenti di PS dislocati in tutte le provincie dell'Isola, dispose inizialmente soltanto di un piccolo numero di ufficiali e funzionari, di 750 carabinieri e di 350 agenti; a dirigerlo fu chiamato l'Ispettore generale dr. Ettore Messana che rimase in carica fino al 31 luglio 1947, data in cui fu sostituito dal dr. Domenico Coglitore (Messana, V/4°, 622).

Queste forze, insufficienti per numero ed armamento, furono in proseguo di tempo potenziate anche mediante impiego di soldati. Con circolare a stampa 2 agosto 1946 n. 1318 (Z/3°, 335), diramata a tutti gli organi e comandi impegnati nella repressione del banditismo, l'Ispettore generale Messana, dando alcune notizie circa i componenti, i movimenti, la zona di azione e l'attività criminosa attribuita alla banda Giuliano, nonché direttive e suggerimenti circa l'impiego degli uomini, l'uso delle armi e la esecuzione dei servizi, avvertiva che negli ultimi tempi l'Ispettorato era riuscito, con la collaborazione degli Organi territoriali, a conseguire notevoli risultati, quali l'arresto di alcuni gregari della banda, la conoscenza dei sistemi del bandito, l'identificazione dei suoi principali sostenitori e favoreggiatori, e che, ad intensificare la lotta, il Governo aveva inviato contingenti di forza impiegati parte a completare gli organismi esistenti e parte a costituire, in talune località, "Squadriglie" operanti di conserva con gli organi territoriali. Compiti di ordine pubblico furono pure affidati a plotoni dell'esercito.

Secondo le informazioni dell'Ispettorato generale, caratteristica della banda era la sua mobilità: si spostava preferibilmente di notte, a piccoli gruppi collegati fra loro da segnali convenzionali, battendo spesso le contrade: Renda, Menta, Agli di Sotto, Agrifoglio, Cannavera, Molinelli e Fontana Fredda, circoscritte dalle strade statali Palermo - Borgetto e Palermo - Partinico via S. Giuseppe Jato; nonché l'ex feudo Grisì e le contrade: Giardinello - Rapitalà di Alcamo, Montagnola e Sparacio di Camporeale, Balletto e Pietralunga di S. Cipirrello, Ginestra e Kaggio di Piana degli Albanesi, Tagliavia, Aquila, Bifarera e Bosco di Ficuzza, lungo la zona collinosa tra Monte Busambra di Corleone e l'ex feudo Pietralunga di S. Cipirrello, infine Monte Sparacio di Castellamare del Golfo.

Invero, sugli elementi fino allora acquisiti relativamente alla complessa attività criminosa della banda Giuliano, l'Ispettorato generale aveva già riferito all'Autorità giudiziaria con vari rapporti, tra cui quello del 7 marzo 1946 n. 714 circa le bande armate dell'EVIS, e riferì ancora con rapporto n. 20 del 26 settembre 1946 circa l'origine della banda e gli altri delitti dalla stessa compiuti a quella data.

Ma di coteste manifestazioni criminose e delle altre avvenute successi-vamente, tutte gravi ed anche gravissime, che occuparono le cronache giornali-stiche del Paese per oltre sei anni, quanti ne occorsero perché, con la morte del capo bandito Giuliano avvenuta il 5 luglio 1950, la banda fosse annientata interamente, e raggiunsero un'ampiezza, una intensità ed una violenza inaudita in un totale di non meno 430 delitti, tra i quali assai numerosi gli omicidi di militari dell'Esercito, dei Carabinieri, della PS, caduti sotto il piombo dei banditi nell'eroico adempimento del loro dovere in difesa della società, nonché di civili vittime gli uni e gli altri di una criminalità brutale e sanguinaria che affonda atavicamente radici in remote condizioni di ambiente e di vita; di coteste manifestazioni, ripetesi, che hanno formato oggetto di procedimenti penali diversi, taluni già definiti, altri in corso di definizione dinanzi alle competenti autorità, non sarà d'uopo nel presente giudizio occuparsi se non nei limiti di quanto sia necessario per l'accertamento della verità sul fatto attribuito o sia utile alla individuazione della personalità degli imputati.

4

Al riguardo giova accennare innanzi tutto al ruolo che il Giuliano e la sua banda ebbero in quel movimento separatista siciliano che, facendo leva sul disagio e sul malcontento diffusi nell'ambiente, pretendeva nell'immediato dopoguerra di staccare la Sicilia dall'Italia.

Come risulta dal rapporto 7.3.1947 n.714 dell'Ispettorato generale di PS per la Sicilia ( I/A, 22) il Movimento per l'Indipendenza Siciliana (MIS) sorse in Sicilia subito dopo lo sbarco degli Alleati; capeggiato dall'on. Andrea Finocchiaro Aprile e dall'avvocato Antonino Varvaro, raggiunse in breve, per effetto di una intensa propaganda, un certo grado di sviluppo e sezioni e gruppi furono costituiti in numerosi comuni delle provincie di Palermo, Catania e Messina; concordi negli obiettivi, i dirigenti non lo furono nel metodo da usare per raggiungerli, parendo ad alcuni che l'intento si potesse conseguire trascinando gli animi solo con la propaganda, sembrando agli altri che fosse invece necessario accenderli anche con la violenza, attraverso il divampare di moti rivoluzionari. Questa seconda corrente dapprima non prevalse; ma più tardi, nella generale evoluzione della situazione politica siciliana, si fece vieppiù strada l'opinione che unico mezzo per assicurare il successo fosse ormai soltanto l'insurrezione armata ed i più accesi determinarono di organizzarla. Nacque in tal modo l'Esercito Volontario per l'Indipendenza Siciliana (EVIS) che secondo il disegno dei promotori, doveva far leva principalmente sulla forza bruta delle bande armate di Rosario Avila e di Salvatore Giuliano, operanti l'una in territorio di Niscemi e zone limitrofe, l'altra nei luoghi già detti, assurte entrambe alla più trista notorietà, nonché sul lievito della Gioventù Rivoluzionaria per l'Indipendenza Siciliana (G.R.I.S.), un'organizzazione militare concepita sul tipo delle società segrete che avrebbe dovuto accogliere il ceto intellettuale e che sembra abbia dato manifestazioni di vita soltanto nella Sicilia orientale.

Tuttavia, secondo [quanto] ha ritenuto la Sezione istruttoria della Corte di Appello di Palermo con sentenza 23 dicembre 1947 n. 463/46 RG, nell'EVIS non si riassumeva né si identificava il MIS: questo movimento, come tale, rimase al di fuori mirando "soltanto verso un governo autonomo per la Sicilia, finalità che è stata poi in parte raggiunta con la concessione di una autonomia amministrativa, nell'ambito dell'unità politica e militare dello Stato Italiano" (S, 522).

Stando al citato rapporto n. 714 la direzione dell'EVIS, accentrata in Palermo, era nelle mani del duca Carcaci Guglielmo da Catania, di Tasca Giusep-pe di Lucio da Palermo, di un tal Cacopardo Rosario da Messina (non identificato), di Gallo Concetto da Catania, comandante generale delle forze insurre-zionali; e fra gli organizzatori dell'insurrezione eransi da considerare sullo stesso piano il barone La Motta Stefano da Nicosia, La Manna Salvatore da Palermo, Franzone Pietro da Borgetto e Sciortino Pasquale fu Giuseppe da S. Cipirrello.

Non interessa ai fini del giudizio analizzare i fattori del movimento separatista, né considerare le fasi di sviluppo dell'EVIS e della sanguinosa lotta ingaggiata contro le forze armate dello Stato nell'intento di suscitare la sollevazione generale dell'Isola, come pure le cause del suo fallimento; ma altrettanto non può dirsi dei rapporti che i promotori ebbero col Giuliano per associarlo alla loro impresa e dei sentimenti, delle finalità, del miraggio che mossero costui ad aderirvi e a condurre con cieco furore la guerriglia, dappoiché gli uni e gli altri concorrono a dare risalto alla personalità del capo della banda e di taluno degli attuali imputati, in particolare dello Sciortino Pasquale, che allora fu al Giuliano assai vicino.

Questi - un'ex sottufficiale dell'esercito tornato a S. Cipirrello nell'estate del 1944 dopo la liberazione dell'Italia centrale, fervente assertore dell'idea separatista e militante nelle file dell'EVIS, un giovane che l'Ispettorato generale di PS per la Sicilia, nel menzionato rapporto n. 714, disse "cresciuto in ambiente di mafia e di delinquenza" - tratto in arresto il 16 gennaio 1946 al posto di blocco di Giardinello (quanto più intensa era in quella zona e nei territori di Carini, Partisco, Lo Zucco, l'attività criminosa della banda) perché trovato in possesso di una pistola tedesca e di due tubi di gelatina che deteneva nella macchina - una 1100 FIAT - sulla quale viaggiava, confessò tra l'altro ai carabinieri che, persuaso dal latitante Monticcioli Giuseppe ad entrare nel movimento separatista, aveva preso contatto nel giugno 1945 con il bandito Giuliano, che il Monticcioli considerava persona di preminente importanza nel movimento stesso e chiamava "il generale"; che, nel breve incontro avuto con il Giuliano, questi gli aveva lasciato intendere di essere in rapporti con l'on. Finocchiaro Aprile, con l'on. Varvaro, e con Pietro Franzone, fratello del sindaco di Bor-getto; che a Palermo il barone Stefano La Motta, cui era stato presentato dal Franzone confermandogli che il Giuliano era uno degli esponenti, l'aveva esortato a fare in lui pieno affidamento […] gli aveva chiesto di dargli lezioni d'italiano e di francese, compito che però non si era assunto ritenendo di non essere in grado di assolverlo.

Narrò quindi di un convegno tra il Giuliano ed i dirigenti dell'EVIS, avvenuto a Ponte Sagana, nel quale erano state definite le linee generali dell'azione; circa l'arma e l'esplosivo trovati in suo possesso, lo Sciortino chiarì che la pistola era del latitante Mazzola Santo da S. Giuseppe Jato, affiliato alla banda Giuliano, dal quale l'aveva avuta per farla riparare, ed i due tubi di gelatina facevano parte di un maggior quantitativo di esplosivo destinato al capo bandito, esplosivo che acquistato a Licata da Bonelli Luciano, suo ex mezzadro, era stato trasportato con la sua macchina: egli aveva accompagnato il Bonelli a Licata per invito del Mazzola, cui poi la gelatina era stata consegnata, ed i due tubi di cui si tratta, caduti accidentalmente dal sacchetto che conteneva l'esplosivo, erano rimasti nella sua automobile per mera dimenticanza; negando l'appartenenza alla banda, ammise tuttavia di aver partecipato ad una delle aggressioni organizzate dal Giuliano contro le caserme, precisamente a quella contro la caserma dei CC. di Grisì (I/A, Evis, 128-135, 297).

Buona parte delle dichiarazioni dello Sciortino trovarono conferma negli interrogatori resi alla polizia giudiziaria dal barone La Motta e dal Franzone, i quali furono tratti in arresto nello stesso torno di tempo: a dire del Franzone, il bandito Giuliano aveva il comando dell'EVIS nella Sicilia occidentale e, secondo l'assunto del La Motta - quale ci diranno dal rapporto n. 714 (I/A, Evis, 38) - il medesimo ingrossate le fila della banda con l'accaparramento dei giovani dell'EVIS, aveva dato corso alle azioni aggressive contro le caserme, onde acquisire benemerenze presso il movimento rivoluzionario che, per gli accordi stipulati e le promesse fatte, gli avrebbe assicurato, in caso di vittoria, l'impunità per tutti i gravi delitti da lui e dai suoi affiliati commessi.

Negli interrogatori successivi, raccolti dall'Autorità giudiziaria, nessuno di costoro confermò le dichiarazioni fatte precedentemen-te: lo Sciortino ed il Franzone addussero di essere stati costretti a farlo dal m.llo Capo dei CC Leone Alberto mediante minacce, maltrattamenti, sevizie; ed il La Motta spiegò di aver firmato il verbale non per sottrarsi alle sevizie che in realtà non gli erano state usate, bensì all'atmosfera di terrore che il m.llo Capo Leone aveva saputo creare attorno a lui.

In particolare lo Sciortino escluse di aver avuto col Giuliano alcun rapporto; e, mentre quanto alla pistola asserì di averla avuta in dotazione durante la sua appartenenza alle brigate partigiane del Lazio e della Toscana dopo gli avvenimenti del settembre 1943, quanto alla gelatina precisò di averla acquistata a Licata (circa Kg. 6,500) da alcuni pescatori di frodo, occorrendogli per bonificare un terreno di proprietà del nonno sito in località "Mortilla" di S. Cipirrello, ma poi, preso dalla paura di trasportarla, se n'era subito disfatto rivendendola a sotto costo ad altro pescatore; cosicché i due tubi rinvenuti dai carabinieri nella macchina dovevano essere caduti dall'involucro che li conteneva nel momento in cui si era disfatto dell'esplosivo (I/B, Evis, 6).

Riservando di considerare a suo tempo tali dichiarazioni e gli elementi di valutazione che ne scaturiscono, può intanto aversi per fermo, in base a quanto lo Sciortino ha detto nel dibattimento di appello che a Ponte Sagana i dirigenti dell'EVIS conferirono al Giuliano anche l'investitura formale del comando: gli consegnarono le insegne del grado di Ten. Colonnello e lo salutarono militar-mente.

Sta in fatto che il 29 dicembre 1945 Salvatore Giuliano e la sua banda iniziarono la loro criminosa guerriglia nella Sicilia occidentale assalendo via via le caserme dei CC. di Grisì, di Bellolampo, di Borgetto, di Montelepre, di Pioppo, di Piano dell'Occhio, attaccando proditoriamente automezzi militari; consumando omicidi e tentati omicidi di carabinieri e di soldati; fino ad innalzare - esaltati dai loro successi effimeri e da un elogio dei dirigenti dell'EVIS, che il Giuliano lesse ai gregari riuniti a "Lannachi" di Montelepre (Mannino F. Z/1, 104) - la bandiera giallorossa del separatismo sul Montedoro, alle cui falde ingaggiarono un conflitto aspro e cruento con le forze dell'ordine (I/A, Evis, 27).

Ma, intensamente premuta sulle montagne dalle Squadriglie e dai Nuclei Mobili, la banda si frazionò e si assottigliò costretta a spostarsi in altri luoghi.

5

È d'uopo considerare che non tutti in coteste azioni di guerriglia si esaurirono gli atti di banditismo attribuiti al Giuliano ed alla sua banda, commessi durante il periodo dell'EVIS (settembre 1945 - marzo 1946) e subito dopo in quell'angolo della Sicilia occidentale dove il capo bandito pareva dominasse invulnerabile per la rilevanza che spiegano nella presente indagine: a) l'omicidio e il tentato omicidio consumati in Montelepre, la sera del 7 settembre 1945, in persona rispettivamente della bambina Talluto Angela e di Spica Giovanni: quest'ultimo, mentre sedeva davanti la porta della propria abitazione, in via Vittorio Emanuele, e con lui erano il nipote Musso Vincenzo, Talluto Francesco, Candela Vincenza e la piccola Angela, venne fatto improvvisamente segno a numerosi colpi di pistola sparati da due malfattori che, commesso il delitto, si allontanarono immediatamente; tutti restarono feriti ed in conseguenza delle lesioni riportate la bimba decedette; l'azione fu motivata da un intento di rappresaglia e di vendetta; b) la rapina ed il sequestro a scopo di estorsione in persona di Di Lorenzo Giuseppe di Giovanni da S. Giuseppe Jato avvenuti la mattina del 19 settembre l945 in località "Passo Puledro" di Grisì: il sequestrato fu poi rilasciato senza che si facesse luogo al pagamento del prezzo del riscatto perché il latore della lettera di richiesta, fermato risolutamente dai parenti della vittima e riconosciuto per Di Lorenzo Giuseppe fu Antonino da Montelepre inteso "Peppe di Flavia" fu indotto a promettere la liberazione onde essere a sua volta rilasciato; c) la rapina ed il sequestro a scopo di estorsione in persona del possidente avv. Arcuri Michele da Palermo, commessi l'11 novembre 1945 in contrada "Balletto" di S. Cipirrello: i malfattori si impossessarono anche dell'automezzo, un camioncino Fiat 501, con il quale l'Arcuri era andato a "Balletto" ed incassarono per il rilascio del sequestrato la somma di £. 4.500.000; d) l'omicidio del carabiniere Sassano Francesco consumato la sera del 25 marzo 1946 a Pioppo, mentre vi trascorreva una licenza: solo perché avrebbe osato dire in paese di sentirsi capace di far catturare il capo bandito Giuliano, tre malfattori armati di mitra, introdottisi nella sua abitazione, lo costrinsero - sotto gli occhi delle sorelle Anna e Francesca, che terrorizzate non potettero dargli alcuno aiuto - ad uscire di casa ed a seguirli per breve tratto sulla strada Pioppo - Borgetto dove immediatamente, con alcune raffiche di mitra, lo trucidarono, quindi, prima di allontanarsi, posero sul cadavere del povero Sassano un foglio con la scritta: "questa e la fine delle spie. Giuliano''; la gente viveva in uno stato di terrore: subito dopo, a bordo di un camion, transitò per quella strada certo Canera Salvatore da Monreale, vide a terra il corpo inanimato del carabiniere e, temendo per sé, non si fermò a soccorrerlo e neanche avvertì i carabinieri di Pioppo; e) l'assalto all'autocorriera Palermo - Montelepre messo in atto nelle ore pomeridiane del 1° aprile 1946: quel giorno l'automezzo procedeva carico di passeggeri, oltre cinquanta, tra cui donne e bambini, e trasportava ingenti valori postali; su di esso viaggiavano pure il m.llo dei CC. Calandra Giuseppe, comandante la stazione di Montelepre ed altri sei militari, in servizio di scorta, appartenenti alla stessa stazione; giunti in località "Bellolampo" alle falde di Monte Cuccio, la presenza sul piano stradale, accanto ad un carro agricolo che ostruiva il passaggio, di una sagoma umana - era un fantoccio disteso su di una pozza che pareva di sangue - costrinse l'autista a fermare ed indusse il carabiniere Bardani Giovanni a scendere per verificare l'accaduto; ma, come questi fu sceso, una scarica di colpi, sparati da malfattori in agguato dietro le rocce, si abbatté su di lui; la reazione dei carabinieri sotto la guida del loro comandante fu pronta ed efficace: il conflitto che ne seguì si protrasse per alcuni minuti e feriti rimasero anche il brig. Vella ed i carabinieri Gentile e Mancuso, ma infine i banditi furono volti in fuga; l'azione criminosa fu preparata e condotta dal Giuliano personalmente con l'appoggio di un gruppo dei suoi più fidi, in odio ai carabinieri, particolarmente vuolsi al comandante Calandra che riteneva gli desse una caccia spietata; e, come la Sezione istruttoria della Corte di Appello di Palermo ha osservato (sent. cit. 13.6.1951 Z, 159), non a caso fu scelto un giorno in cui l'autocorriera trasportava ingenti valori che la banda, una volta soppressi i carabinieri di scorta, non avrebbe risparmiato alla razzia; f) l'omicidio dei fratelli Misuraca Mario e Giuseppe ed il tentativo di omicidio in persona di Misuraca Giorgio e Cappello Salvatore, consumati in S. Cipirrello la notte del 24 al 25 aprile 1946: costoro, fatti uscire a forza dalle loro case da una diecina di malfattori bene armati, qualificatisi carabinieri, vennero condotti nella piazza principale del paese ed ivi, disposti in fila a ridosso di un muro, furono fatti segno a raffiche di mitra e di fucileria; Misuraca Mario e Giuseppe caddero crivellati da numerosi colpi, Misuraca Giorgio rimasto illeso trovò scampo nella fuga e similmente riuscì a salvarsi fuggendo il loro cognato Cappello Salvatore, quantunque fosse stato colpito ad una gamba; prima di allontanarsi con l'automezzo sul quale erano venuti i banditi, tra cui furono riconosciuti il Giuliano e Monticciolo Giuseppe, posero sul cadavere di Misuraca Mario un foglietto ammonitore con la scritta: "anime di spie non vanno in paradiso, tutte le spie contro Giuliano fanno questa fine"; l'addebito mosso loro dai banditi era di appoggiare l'opera della polizia nella repressione del banditismo e, del resto, ciò rese noto lo stesso Giuliano quando nel giugno 1946, con lettera autografa alla rivista "Cronaca Nera", assumendo la paternità dell'eccidio, dichiarò apertamente di averlo compiuto per punire i Misuraca ed il Cappello della collaborazione che prestavano alla polizia per la cattura sua e degli uomini della banda (v. sent. cit. 13.6.1951 Z9, 198); g) i sequestri di persona, a scopo di estorsione consumati: 1. in danno dell'industriale Virga Giov. Battista il 3 maggio 1946, in Palermo: nelle prime ore del mattino, mentre il Virga usciva dalla propria abitazione in via Dante, venne aggredito da sette malfattori armati e sospinto a viva forza dentro una automobile, all'uopo predisposta, che subito si allontanava a gran velocità; il sequestrato fu rilasciato dopo nove giorni previo pagamento da parte dei familiari della somma di £. 25.000.000, che fu ritirata nel luogo convenuto dal bandito Salvatore Giuliano personalmente; 2. in danno del possidente Stabile Francesco il 13 mag-gio 1946, in contrada Vivignano di Alcamo: otto banditi armati di mitra, moschetti e pistole prelevarono nel primo pomeriggio lo Stabile mentre sopraintendeva alla coltura dei campi, depredando, nel contempo, il padre di lui, An-tonino, di due cavalli, di 100 kg. di formaggio e di un fucile e impossessandosi altresì di un altro fucile appartenente a Pirrone Andrea, impiegato degli Stabile; il sequestrato fu rimesso in libertà previo pagamento di 6 milioni di lire nelle mani di certo Cataldo Vincenzo di Gaetano da Alcamo che aveva fatto da intermediario tra Stabile Antonino e il capo bandito Giuliano; 3. in danno di Ugdulena Antonino, il 15 Giugno 1946, in contrada "Monaco" di Torretta: numerosi banditi, armati i più di armi automatiche, irruppero nelle ore pomeridiane a "Villa Fanny", abitazione del possidente Gregorio Ugdulena; misero a soqquadro la casa impossessandosi di biancheria, indumenti, armi, equini per un valore di alcune centinaia di migliaia di lire; intimarono all'Ugdulena, sotto minaccia di procedere al sequestro del figlio Antonino, la consegna immediata della somma di 15.000.000 di lire e, non avendo quello potuto ottemperare alla richiesta, condussero via il giovane a bordo di una grossa autovettura Alfa Romeo, di cui pure si impadronirono sul posto, e lo tennero per più tempo in ostaggio, dapprima nella "casa bianca" a Piano Renda, una casetta rurale sita al limitare di un bosco, unitamente ad altro sequestrato, Antonio Vanella, e poi in una lunga ed oscura grotta in contrada "Crucifia"; quindi lo liberarono, sembra, a quanto venne detto, senza percepire alcun prezzo di riscatto; 4. in danno del commerciante Agnello Luigi il 17 Giugno 1946, in Palermo: verso le 15, nella centrale via Villa Franca, l'Agnello, mentre si accingeva a scendere dalla propria automobile, fu circondato da alcuni malfattori armati e costretto ad entrare in altra automobile, che si allontanò subito velocemente; condotto prima in una casetta rurale in località "lannachi", poi in una stalla nell'abitato di Montelepre, fu infine, per ordine di Giuliano, trasferito in una grotta alla contrada "Crucifia", dove in seguito furono ristretti anche il Vanella e l'Ugdalena; indi per precauzione fu spostato ancora in altra grotta alla contrada "Bommarito" di S. Giuseppe Jato e successivamente all'addiaccio in contrada "Ficuzza", fino a che, dopo quaranta cinque giorni non fu rimesso in libertà previo pagamento da parte del suoi familiari della somma di £. 30.000.000 che il capo bandito Giuliano ritira personalmente; 5. in danno del possidente Vanella Antonio, il 19 giugno 1946, nell'ex feudo Catagnano (Corleone) mentre si tratteneva col fratello Francesco in una stanza a piano terra della sua casa rurale, due malfattori, qualificandosi agenti di PS, entrarono audacemente con l'apparente scopo di controllare le armi e, impossensatisi in tal modo dei due fucili da caccia dei Vanella, si rivelarono per quel che realmente erano: terrorizzando tutti i presenti con i mitra, presero dalla stalla due cavalli ed una mula, e fatto salire Vanella Antonio su di una cavalcatura lo costrinsero a seguirli; il sequestrato fu tenuto in ostaggio, come si è detto, insieme all'Ugdulena e venne liberato il 28 dello stesso mese dopo che il fratello Francesco ebbe versato nelle mani dei banditi un milione di lire, tutto quanto affannosamente era riuscito a mettere insieme; h) e dell'eccidio consumato il 27 maggio 1946 a "Balletto", dove, per motivi di predominio e di rivalità criminale, furono attirati e barbaramente trucidati certi Ballarò Saverio da Camporeale, Cici Salvatore da Partinico, Sessa Pietro, Grimaudo Giuseppe e Vivona Rosario da Alcamo: tutti delinquenti, associati fra loro, essi osavano commettere delitti nella stessa zona di influenza del Giuliano, senza la sua autorizzazione, abusando in tal modo del suo nome e furono per questo, da lui e dagli uomini della sua banda soppressi.

6

La menzione dei sequestri perpetrati in persona dell'Ugdulena, dell'Agnello e del Vanella offre l'opportunità di accennare all'avventura occorsa a tre giovanissimi settentrionali, tre ex partigiani, Trucco Bruno di Andrea da Conegliano Ligure, Celestini Giancarlo di Giuseppe da Milano, Forniz Enzo di Antonio da Pordenone - sentiti quali testimoni anche in questo procedimento - che spintisi fino in Sicilia in cerca di lavoro, raggiunsero fortunosamente la banda Giuliano e vi furono arruolati.

Il contatto con gli emissari della banda avvenne a Partinico, dove essi arrivarono di passaggio il 9 giugno 1946 diretti a Trapani; erano senza mezzi e, dopo essersi rivolti a varie autorità per aiuti, ottennero dalla locale sezione dell'ANPI un sussidio di lire 1500 ciascuno; mentre vagavano per l'abitato furono raggiunti da un certo "Ciccio il Vaccaro", identificato per Cucchiara Francesco di Giuseppe da Montelepre, che, mostrandosi edotto della loro situazione, promise un buon lavoro. Come meglio si dirà in seguito, dopo i moti dell'EVIS la banda si trovava in crisi: diversi elementi, circa una trentina, erano stati arrestati dalla polizia, altri, quelli mossi unicamente da una finalità politica avevano preferito tornare alla loro vita normale, altri infine erano scontenti, dissentivano dal capo e pensavano di organizzarsi diversamente; vi era perciò bisogno di nuovi elementi fidati e risoluti, e parve che la qualità di partigiani avuta dai giovani suddetti potesse dare affidamento. Il Cucchiara li condusse a Montelepre a piedi e per sentieri di montagna; colà passarono al vaglio di due banditi di rilievo, Passatempo Salvatore e Pisciotta Gaspare, nonché di Marianna Giuliano che curò il controllo dei loro documenti, e furono ingaggiati. Un certo Palermo Giuseppe di Giovanni da Montelepre, che pure si occupò di loro, li tranquillizzò dicendo che il Giuliano non era un malfattore come si diceva era soltanto un combattente che lottava per l'indipendenza dell'Isola allo stesso modo che i partigiani avevano lottato nel continente, e spiegò che se avessero collaborato al trionfo della sua idea sarebbero stati pagati e trattati bene. Attratti da questo falso miraggio accettarono, ma ben presto dovettero constatare - come la citata sentenza 13.6.1951 ha posto in evidenza (Z 9°, 170) - che nella banda Giuliano si operava per un fine di comune criminalità e rimasero vittime della loro inesperienza senza più possibilità di sottrarsi alle violenze dei banditi se avessero tentato di fuggire.

Il capo bandito li accolse con diffidenza. Stava con i suoi uomini alla "casa bianca" di Piano Renda, indossava pantaloni di velluto e camicia all'americana e portava sul petto un distintivo costituito da due strisce d'oro su fondo giallo rosso; li avvertì che se fossero "sbirri" o spie venuti per farlo catturare sarebbero stati uccisi inesorabilmente e li ammonì che gli dovevano assoluta ob-bedienza; poi, fattosi d'un tratto più cordiale, li invitò a chiamarlo semplicemente "Turiddu" e li ammise a mangiare con lui e con quelli della sua banda. Manifestò di sé e della sua potenza un concetto smisurato: disse che "comandava la Sicilia" e volle sapere se si parlasse di lui in alta Italia.

Il loro primo impiego avvenne nel sequestro Ugdulena, cui non potettero esimersi dal partecipare, ed in seguito furono addetti alla custodia dei sequestrati, sia nella "casa bianca" di Renda, che nella grotta "Crucifia"; ma, presi tosto in sospetto, furono tenuti in stato di servaggio insieme con i sequestrati, adibiti ai lavori più umili, finché, una quindicina di giorni dopo o poco più, il Giuliano, persuaso che fossero per la banda un "peso inutile", non decise di lasciarli andare. Ingiunse loro di restituirsi alle loro case e di non far parola di quanto avevano visto; quindi in compenso dei servigi fece dare a ciascuno £.100.000.

Ma lo stesso giorno essi furono fermati dai carabinieri a Partinico, nei cui pressi erano stati riaccompagnati; il danaro venne sequestrato ed essi furono tradotti a Palermo, nella caserma S. Vito, dove, rimessi in libertà, restarono a lungo ospiti dell'Arma con la quale lealmente collaborarono ai fini degli accertamenti in corso a quel tempo (D, 368-374; V 5°, 601-602 e 630-633, L, 11) dando notizie utili per la identificazione e per l'arresto anche di taluno dei componenti della banda.

7

Liquidata che fu l'insurrezione, la corrente de l'EVIS rientrò nell'alveo del MIS e coloro che dirigevano il movimento, una volta liberati dal confino e tornati in Sicilia, non esitarono a valersi dell'appoggio politico del Giuliano per la campagna elettorale del 2 giugno 1946.

Sta in fatto, invero, che il Giuliano si impegnò a fondo per il MIS in tutta la zona della propria influenza e mobilitò a tal fine anche i familiari "sia io che gli altri familiari ed amici di Turiddu - asserì la sorella Marianna nelle dichiarazioni giudiziali del 9.2.1953 (V. proc. pen. c. i mandanti, Vol. 2,65) - eravamo esortati dallo stesso a seguire le sue direttive politiche. Io fui attiva propagandista dell'on. Varvaro, tanto che, con la moglie, la figlia di Lucio Tasca ed altre donne di cui non ricordo il nome, lo accompagnai per la campagna elettorale del 1946 nei comizi tenuti non solo a Montelepre ma anche in altri paesi, quali Partinico, Borgetto, Terrasini, Grisi, Alcamo, Carini, Villabate, Misilmeri, Bagheria, Porticello ed altri ancora che precisamente non ricordo. Egli "appoggiò tutta la lista separatista capeggiata dall'on. Finocchiaro Aprile" e, "quando poi avvenne la scissione tra i separatisti (è noto che eletto deputato alla Costituente, l'on. Varvaro si dimise dal MIS e creò il MISDR), rimase fedele al gruppo dell'on.Varvaro, sostenendolo altresì alle elezioni regionali del 20 aprile 1947".

Non è dubbio che cotesti contatti, attraverso l'EVIS ed il MIS, con persone di ben diverso ed elevato ceto sociale, che al Giuliano si affiancarono per il conseguimento dei loro fini politici, ed il peso determinante dalle stesse riposto nell'azione di lui, abbiano avuto l'effetto di potenziare nel capo bandito - cui già l'acquiescenza supina di possidenti agrari, soprastanti, gabelloti, campieri, contadini, aveva dato il senso del dominio - una falsa opinione della propria personalità. Molteplici fattori concorsero a questo risultato e come l'Ispettorato generale di PS riferì col rapporto n. 37 del 4.9.1947 (L, 9 e 13) - ad un certo momento egli ritenne di essere un gran capo, il sostenitore di un'idea politica: lanciò proclami, tramò per l'uccisione di uomini politici che riteneva suoi avversari; fece minacce a varie Autorità; entrò in polemiche e scrisse ai giornali, che pubblicarono e commentarono le sue lettere dando alle stesse risalto e diffusione.

8

Giova rilevare che in base al citato rapporto del-l'Ispettore generale di PS per la Sicilia 7.3.1946 n. 714 ed a precedenti denunzie ad esso richiamate fu istituito un procedimento penale contro 183 imputati - tra cui anche gli esponenti dell'EVIS dianzi menzionati - per omicidi e tentati omicidi aggravati, costituzione di banda armata diretta a commettere reati contro la proprietà e la persona e partecipazione alla stessa, insurrezione armata contro i poteri dello Stato ed altri reati, secondo le rispettive imputazioni.

L'istruttoria iniziata dal Procuratore militare presso il Tribunale militare di Guerra di Palermo, fu proseguita e fu conclusa dalla Sezione istruttoria della corte di Appello della stessa città che, con sentenza 23.12.1947, ordinata la separazione del processo in relazione ad alcuni fatti avvenuti in territorio di Caltagirone, dichiarò di non doversi procedere nei confronti di quasi tutti gli im-putati o per non essere stati identificati, o per non aver commesso il fatto o per estinzione dei reati a causa di amnistia in applicazione del DP 22.6.1946 n.4, oppure a causa di morte di taluno dei rei (come per gli Avila u-cisi in conflitto). Conformemente a quanto si è notato innanzi e risulta, del resto, dalla sequenza degli avvenimenti, la Sezione Istruttoria, riconosciuta la preesistenza ai fatti dell'EVIS delle due bande del Giuliano e dell'Avila, dirette alla consumazione di reati comuni contro il patrimonio e contro la persona, escluse che i dirigenti dell'EVIS avessero dato vita, con l'apporto di costoro, ad una banda autonoma, diversa da quelle precedenti, ma ritenne che, per sorreggere e potenziare la loro azione di forza, essi avessero fatto capo alle due bande suddette che pertanto avevano conservato intera, fino alla fine, l'originaria fisionomia. Questa considerazione, se per un verso condusse al proscioglimento con formula piena dall'accusa di costituzione e di partecipazione ad una banda nuova, distinta dalla precedente, lasciò, peraltro, impregiudicata la responsabilità penale del Giuliano e dei suoi accoliti in relazione all'associazione per delinquere già costituita ed ai reati commessi in dipendenza del vincolo nascente dalla associazione stessa.

9

Questa rapida rassegna dell'attività svolta da Salvatore Giuliano e dalla sua banda durante i moti insurrezionali dell'EVIS e nel periodo immediata-mente successivo, fatta alla luce delle risultanze obiettive del processo, autorizza intanto le seguenti osservazioni conclusive: a) il movimento separatista trovò i suoi principali sostenitori nel ceto agrario e nella mafia: ciò traspare chiaramente dal rapporto n. 714 dell'Ispettorato generale di PS per la Sicilia la dove accenna alla condizione sociale di principali dirigenti dell'EVIS la dove rileva che Calogero Vizzini noto "capofamiglia"- e importante personaggio della mafia siciliana appoggiava il separatismo sebbene autonomo e distinto dal MIS, l'EVIS scaturito da questo movimento quale espressione della corrente più accesa, agitò i medesimi interessi politici e sostanzialmente rappresentò le stesse correnti politico-sociali; b) elevato a paladino di cotesti interessi, il bandito Giuliano agì in solidarietà con coloro che li sostenevano, o meglio, quale strumento di essi, mirando, tuttavia, attraverso il conseguimento di obiettivi politici, alla soddisfazione di esigenze meramente egoistiche: la completa impunità per sé e per i suoi affiliati ed il coronamento di ambiziosi disegni personali; di tal che, pur nell'aureola di politicità di cui ammantò la propria azione non cessò da quell'attività di delinquenza comune che gli era propria ed abituale, caratterizzata da avidità di lucro, da sentimenti di odio e di vendetta, da assoluto dispregio della legge e di ogni potere costituito, espressione immediata e sincera della sua personalità; c) il fallimento dei moti e la liquidazione dell'EVIS, con-solidando la responsabilità penale di lui e degli uomini della sua banda, perseguiti da mandati di cattura per la lunga serie di delitti comuni commessi che il generale beneficio dell'amnistia elargita con il DP 22.6.1946 n. 4 non copriva, rese più acuto l'avvertito desiderio di impunità ed il capo bandito se ne ripromise il soddisfacimento attraverso l'affermazione politica del MIS che ripiegava sull'autonomia amministrativa dell'Isola.

10

Non è compito della Corte esaminare le cause che condussero al progressivo declino di questo movimento e neanche considerare i nuovi orientamenti politici di quelle correnti che lo avevano alimentato: una siffatta indagine esula dalle finalità del giudizio; ma, per l'esatta valutazione dei fatti della causa e soprattutto dell'atmosfera in cui sono germinate, non si può fare a meno dal tenere conto dei riflessi che nella zona di influenza della ban-da Giuliano ebbe la lotta ingaggiata dai partiti di estrema sinistra per il raggiungimento degli scopi perseguiti.

Nel regime ancora quasi feudale della proprietà terriera, le condizioni dei contadini, segnatamente nella predetta zona, erano assai disagiate e sul disagio, come sul naturale desiderio di miglioramento, fecero leva l'on. Girolamo Li Causi, dirigente delle organizzazioni comuniste dell'Isola, ed il suo collaboratore l'on. prof. Giuseppe Montalbano, per agitare le masse rurali e muoverle all'assalto del feudo.

Il movimento che ne nacque, volto alla eversione del latifondo ed allo smantellamento delle sue strutture, non mancò di suscitare l'allarme di coloro che maggiormente erano interessati alla conservazione; e proprietari per un verso, soprastanti, gabelloti, campieri per un altro, vi opposero una tenace resistenza che raggiunse l'acme di una lotta mortale.

Era naturale che il primo urto avvenisse col separatismo, che, come si è visto, cotesti interessi almeno in parte inizialmente rappresentava, ed il contrasto fu così forte che, secondo ha detto l'imputato Pasquale Sciortino, elementi del blocco del popolo strapparono in Palermo la bandiera separatista. Forse non furono estranei anche altri motivi a questo gesto (lo Sciortino non ne ha indicato alcuno), ma, quali che fossero, essi certamente valsero a scavare ancor più il solco.

Una causa di vivo attrito e di fermento fu l'applicazione dei Decreti Legislativi (Gullo) 19 ottobre 1944 n. 279 e (Segni) 6 settembre 1946 n. 89, concernenti la concessione dei terreni incolti, o non coltivati sufficentemente, a cooperative di contadini. Restando nell'ambito che interessa, va rilevato che la mattina del 31 ottobre l946 circa un migliaio di contadini, associati nella cooperativa agricola di Piana degli Albanesi, non soddisfatti delle decisioni della Commissione provinciale, che aveva assegnato loro soltanto l'ex feudo ''Guadalami", si raccolsero dinanzi alla Prefettura di Palermo per protestare; la protesta valse ad ottenere l'assegnazione anche degli ex feudi "Maganoce" e "Maroni", nonché di 80 ettari dei 250 costituenti l'ex feudo "Scala" di proprietà dei conti Naselli, ma, insofferenti degli indugi frapposti alla consegna per la resistenza dei proprietari, il 16 novembre dello stes-so anno invasero arbitrariamente tanto le terre assegnate, quanto la rimanente parte non concessa dell'ex feudo Scala (A, 51-52).

Siffatta progressiva penetrazione delle masse rurali dei partiti di estrema sinistra - alle amministrative dell'ottobre 1946 a S. Cipirrello fu eletto sindaco Sciortino Pasquale, capolista del Blocco del Popolo - spiega la tensione e l'asprezza che caratterizzarono la lotta dei partiti nelle elezioni regionali del 20 aprile 1947 e l'interesse diretto di taluni agrari e della mafia a combattere nel comunismo l'anelito dei contadini a spezzare la tirannia di quelle strutture quasi feudali ed a conseguire nell'ambito della legislazione vigente più accettabili condizioni di vita.

Anche in queste elezioni Salvatore Giuliano ebbe una parte attiva che svolse a favore del "Movimento Indipendentista Siciliano Democratico Repubblicano" (MISDR), organizzato dall' on. Varvaro dopo la scissione del separatismo: è negli atti un manifesto dattiloscritto che fu affisso nell'abitato di Grisì col quale egli invitava la popolazione a votare compatta per il MISDR, lista n. 8, che dichiarava unico vero difensore degli interessi dell'Isola, e la esortava a non dimenticare "che molto sangue siciliano è stato sparso e che vostri fratelli hanno perduto la vita per la libertà della Sicilia" (A, 150); un più caldo appello rivolse al popolo di Montelepre incitandolo a non dare "retta ai falsi propagandisti" ed ammonendo che, "se di questi vi sono, stiano attenti che hanno da fare i conti con noi" (Z/4°, 545). Similmente impegnò nella competizione elettorale i suoi familiari, come emerge dalle citate dichiarazioni della sorella Marianna che, pure assorbita dalle cure domestiche per l'imminenza delle sue nozze con Pasquale Sciortino fu Giuseppe, fece propaganda in Montelepre ed intervenne ad un comizio tenuto dall' on. Varvaro a Partinico.

A S. Cipirrello la propaganda non fu meno intensa che altrove e non mancarono le intimidazioni; a dire di quel sindaco, il capo della mafia locale, tal Celeste Salvatore, parlando in un pubblico comizio, avvertì che in caso di vittoria del Blocco del Popolo molto sangue sarebbe stato sparso e tante fosse si sarebbero scavate per i comunisti: i figli non avrebbero ritrovato il padre e la madre (A, 13); e, secondo il teste Schirò Giacomo, sulle porte delle case dei comunisti si trovarono scritte le parole "morte ai comunisti", seguite da segni di croce (D, 35).

Tuttavia ciò non valse che in parte ad arginare il movimento sindacale dei contadini organizzato dai socialcomunisti, e come emerge dai seguenti risultati elettorali:

Comuni .........................MISDR Lista 8........BdP Lista 10.......DC Lista 1........PNM Lista 3.......PL Lista 5

Montelepre .........................1521....................... 70................... 719.................. 114.................... 71

Giardinello ............................443 .........................4.................... 76.................... 15.................... 41

Partinico .............................2611..................... 653................. 1536................. 1327................ 2809

S. Giuseppe Jato.................. 229.....................2303................... 965.................... 38...................948

S. Cipirrello ............................73.................... 1180.................... 201................... 26...................899

Piana d.Albanesi ....................13..................... 2739................... 505.................... 30 .................239

dei principali comuni della zona d'influenza del bandito Giuliano, se la lista n. 8 riportò i maggiori suffragi a Montelepre, Giardinello, Partinico, dove il predominio del capo bandito, e di coloro che lo sostenevano, si rivelò ancora saldo ed operante, non ebbe a S. Giuseppe Jato, a S. Cipirrello, a Piana degli Albanesi alcun successo, sì che, per difetto del quoziente necessario, non ottenne alcun seggio. Al contrario, in questi tre ultimi comuni fu il Blocco del Popolo a segnare una clamorosa vittoria che cominciava a rendere piuttosto difficile ed incerta la conservazione del tradizionale dominio delle campagne.

Il turbamento o, meglio, il risentimento che ne derivò non fu affatto lieve: l'ex tenente dei carabinieri Di Leonardo Pasquale che ne aveva raccolto gli echi, credette opportuno consigliare il sindaco di S. Cipirrello, presente il comandante la locale stazione dei CC., di astenersi dal fare manifestazioni di giubilo perché c'erano persone dalla "testa guasta"; ed il sindaco, per evitare disordini, non permise alcuna manifestazione (A, 13).

11

Fin dall'anno precedente, i contadini di Piana degli Albanesi, di S. Giuseppe Jato e di S. Cipirrello, ripristinando una vecchia consuetudine interrotta durante il periodo fascista, avevano ripreso a celebrare la festa del lavoro a Portella della Ginestra, un vasto pianoro pascolativo sito in territorio del Comune di Piana degli Albanesi, al km. 4,300 della strada carreggiata che da Piana conduce a S. Giuseppe Jato, ed anche quell'anno la mattina del 1° maggio vi convennero numerosi per solennizzare in allegria il lavoro dei campi.

È opportuno precisare che la località Portella della Ginestra comprende tutta la vallata che si estende tra il Monte Pelavet, ultima propagine del Monte Pizzuta, chiamata comunemente la "Pizzuta" per la sua conformazione a rocce appuntite e le falde dell'opposto Monte Kumeta; la valle, ad andamento piuttosto pianeggiante con leggero declivio verso il centro, dove si snoda la carreggiabile suddetta, è formata, verso il Monte Kumeta, da terreni seminativi coltivabili a grano e, verso la "Pizzuta", da terreni incolti, pascolativi, alquanto accidentati, disseminati di numerosi massi, dalla forma e dalle dimensioni varie, non eccedenti tuttavia l'altezza di m. 1,20 circa. La strada attraversa il fondovalle ed a destra, nel senso Piana degli Albanesi - S. Giuseppe Jato, è delimitata da una scarpata che si eleva di circa un metro, al di sopra della quale si estende fino alle pendici della Pizzuta il menzionato pianoro pascolativo incolto ed accidentato; su di esso, a circa 46 metri dalla strada, si erge una specie di podio, di forma ovale, costituito da roccia viva e da pietrame a secco, la cui altezza da terra, da un massimo di m. 1,60 verso il Kumeta, degrada fino ad un minimo di un metro verso il Pelavet.

La manifestazione indetta dagli organi sindacali e dai Partiti comunista e socialista, aveva anche un contenuto ricreativo, di tal che, come era d'uso, i partecipanti vi affluirono con i propri familiari tra i quali donne e bambini. Vi giunsero chi a piedi, chi a cavallo, chi sopra i caratteristici carretti siciliani, cantando inni d'occasione e sventolando bandiere rosse. Era una festa ed era ralle-grata dalla banda musicale di Piana degli Albanesi.

Le prime a giungere sul luogo, verso le 9, furono le comitive provenienti da S. Giuseppe Jato e da S. Cipirrello, guidate dal sindaco di quest'ultimo comune e dai dirigenti delle rispettive organizzazioni sindacali; e tutti in attesa dell'arrivo della comitiva di Piana degli Alhanesi, si sparsero a gruppi nel pianoro, taluni per riposare, altri per consumare la colazione che avevano portato.

Verso le 10, appena fu giunto il primo scaglione di Piana con la musica, molti si radunarono intorno al podio, dal quale in passato aveva parlato alle folle, ivi convenute per lo stesso scopo, il dott. Barbato, medico di Corleone [Piana degli Albanesi, NdC], che si era dato alla propaganda dell'idea socialista, e, poiché l'oratore ufficiale, il Segretario Generale della Confederterra non era ancora arrivato da Palermo, prese intanto a parlare il calzolaio Schirò Giacomo, segretario della sezione del PSI di S. Giuseppe Jato.

Aveva detto appena poche parole, salutato dall'applauso dei presenti, che si udì una sparatoria proveniente dalle alture, che si fece via, via più intensa. Parve dapprima che si trattasse di fuochi d'artificio, tanto ognuno era lontano dall'idea di una proditoria aggressione, ma presto fu chiaro che si sparava sulla folla; dopo i primi colpi alcuni quadrupedi che pascolavano nei pressi furono visti stramazzare al suolo uccisi o feriti e persone intorno al podio rimasero ferite. Un panico indicibile si impadronì allora di tutti e ciascuno cercò riparo dietro i grossi sassi, i carretti, gli animali, nella cunetta della strada.

Il m.llo Parrino Giovanni della Stazione dei CC. di Piana degli Albanesi, che con i carabinieri Salerno Giuseppe, Di Gilio Mario disimpegnava il servizio di ordine pubblico, descrisse la scena efficacemente. Stava davanti al podio col viso rivolto alla "Pizzuta" ed ascoltava l'oratore; percepì anche lui i primi colpi come sparo di mortaretti, volse lo sguardo in giro e non vide nulla; i colpi si susseguirono, vi fu un ondeggiamento della folla e taluni gli dissero: "maresciallo si butti a terra che qui ci ammazzano"; udì le pallottole sibilare "intorno" alla testa ed un'ondata della folla in fuga lo buttò a terra; si rialzò e fu travolto ancora e, poiché le raffiche continuavano ed i proiettili "giungevano attorno", riparò dietro una pietra; quelli che stavano ai margini trovarono scampo nella fuga, ma gli altri compresero che fuggendo sarebbero stati falciati e si distesero a terra per offrire minore bersaglio (D, 46).

Il fuoco durò una quindicina di minuti secondo alcuni, una diecina secondo altri, ed il triste bilancio della giornata fu di 11 morti e di 27 feriti.

Furono uccisi: Giovanni Megna, Vito Allotta, Vincenza La Fata, Giovanni Grifò, Giuseppe Di maggio, Francesco Vicari, Costanza Intravaia, Giorgio Cosenza, Margherita Clesceri, Serafino Lascari, Filippo Di Salvo; uomini e donne persone mature e giovani che si affacciavano alla vita, adolescenti, bambini - come la piccola La Fata - tutti accomunati nella stessa sorte crudele.

Riportarono lesioni: Giorgio Caldarella, Giorgio Mileto, Antonino Palumbo, Salvatore Invernale, Francesco La Puma, Damiano Petta, Salvatore Caruso, Giuseppe Mu-scarello, Eleonora Moschetto, Salvatore Marino, Alfonso Di Corrado, Giuseppe Fratello, Pietro Schirò, Provvidenza Greco, Cristina La Rocca, Marco Italiano, Maria Vicari, Salvatore Renna, Maria Calderara, Ettore Fortuna, Vincenza Spina, Giuseppe Parrino, Gaspare Parola, Antonina Caiola, Castrenza Ricotta, Francesca Di Lorenzo, Gaetano Di Modica.

Con carretti, quadrupedi, biciclette, a cura dei congiunti, i feriti furono portati a S. Giuseppe Jato ed a Piana degli Albanesi e, dopo le prime cure, vennero trasportati a Palermo a mezzo di autoambulanze per essere ricoverati negli ospedali di quella città.

La notizia dell'eccidio fu data a Piana degli Altanesi dal carabiniere Di Gilio e di lì fu trasmesso per telefono dal S. Ten Ragusa, comandante del Plotone OP, all'Ispettorato generale di PS per la Sicilia, al Comando della Legione dei CC. e ad altre autorità di Palermo.

Nuclei di carabinieri e di guardie di PS, alle dipendenze del Comandante del Gruppo Esterno dei CC., magg. Angrisani, e del Capo della Squadra Mobile, Commissario agg. Guarino, partirono immediatamente per Piana degli Al-banesi col compito di organizzare il trasporto dei feriti agli ospedali, di mantenere l'ordine pubblico ed accertare i responsabili. Similmente con lo stesso compito, altre forze di polizia, al comando del Vice Questore Cosenza e del magg. dei CC. Cassarà, mossero per S. Giuseppe Jato e per S. Cipirrello, dove accedettero pure ufficiali, sottufficiali e funzionari dell'Ispettorato generale di PS tra cui il ten. col. dei CC. Paolantonio ed il m.llo magg. Lo Bianco.

Il Procuratore della Repubblica di Palermo fu sollecitamente informato dell'accaduto dal Pretore di Piana degli Albanesi, dalla Questura, dal Comandante del Gruppo Ester-no dei CC. e lo stesso giorno l'Autorità giudiziaria iniziò l'istruttoria penale raccogliendo le dichiarazioni dei feriti negli ospedali della Feliciuzza e della CRI n.1.

12

Come fu riferito dalla Questura di Palermo con rapporto 8 maggio 1947, una viva Commozione si era prodotta in quei paesi in conseguenza del delitto; la cui causale si faceva, in un modo o nell'altro, risalire alla drammatica lotta dei partiti ed alla vittoria elettorale del movimento dei contadini.

I dirigenti locali di questo movimento, cioè i segretari delle camere del lavoro e delle sezioni dei partiti socialista e comunista, vedevano nel fatto una feroce forma di intimidazione connessa alle richieste di concessioni di terre fatte dalle cooperative dei lavoratori, richieste che, - si è visto - per gli ex feudi Guadalami, Maganoce, Marone, e parte dell'ex feudo Scala, erano state già accolte con la conseguente estromissione dei vecchi locatori o mezzadri e campieri cui si addebitava l'ispirazione della rappresaglia; altri attribuivano il delitto alla situazione ambientale di viva tensione politica conseguita alla lotta dei partiti nelle elezioni regionali del 20 aprile 1947, lotta che nei detti comuni si era risolta a favore del Blocco del popolo; altri ancora pensavano ad una manifestazione di livore della mafia locale che i partiti di sinistra avevano in programma di stroncare, manifestazione di vendetta attuata, perciò, a ragion veduta, nella giornata della festa del lavoro.

In conseguenza la responsabilità fu riversata sugli esponenti dei partiti avversari ai socialisti ed ai comunisti ed accuse si levarono immediatamente a carico di Troia Giuseppe, Romano Salvatore, Marino Elia, Grigoli Pietro Benedetto da S. Giuseppe Jato, i primi due esponenti dei partiti di destra e tutti mafiosi o ritenuti tali, i quali, con lo stesso rapporto, furono dalla Questura deferiti, in stato di arresto, all'Autorità giudiziaria per il corso ulteriore di giustizia. L'accusa invero era sorretta dalle testimonianze di Cusimano Rosario e di Burruso Alberto, entrambi di S. Giuseppe Jato.

Il Cusimano, un ragazzo di 12 anni, dichiarò che, cessato il fuoco, non avendo più ritrovato i suoi congiunti, si era avviato verso le "Case della Ginestra" per prendere la rotabile che da Palermo conduce a S. Giuseppe Jato e ad un tratto aveva visto tre individui armati discendere la montagna provenendo dal luogo da cui si era sparato; gli erano passati ad una cinquantina di metri di distanza e li aveva riconosciuti per Troia Giuseppe, Romano Salvatore, Marino Elia; indossavano vestiti vecchi, due erano armati di mitra lunghi, uno di fucile da caccia e quest'ultimo calzava scarpe gialle all'americana; li aveva seguiti con lo sguardo fino al ponte grande e dopo erano spariti.

Il Burruso, un giovane di 19 anni, asserì che, avendo trasportato a Portella della Ginestra 200 razioni di pane, di vino e di carciofi da distribuire dopo il comizio ai compagni poveri, aveva fermato il suo carro oltre il podio e, staccato il mulo, si era diretto verso il costone della "Pizzuta" per raccogliere erba; ad un certo momento aveva sentito sparare e, postosi dietro alcune pietre, aveva notato un individuo che armato di mitra sparava raffiche sulla folla; aveva riconosciuto in lui Grigoli Pietro Benedetto.

A costoro si aggiunse il sedicenne Faraci Menna pure da S. Giuseppe Jato, il quale riferì che, dopo l'eccidio, percorrendo su di un carro che trasportava una bimba ferita, la carreggiata per S. Giuseppe Jato, aveva veduto sulla parte bassa della "Pizzuta" un individuo nel quale aveva riconosciuto Troia Giuseppe; questi era solo e si dirigeva verso lo stradale di Palermo, dove, secondo aveva inteso poi dalla voce pubblica, vi era una macchina ad attenderlo.

Contro il Troia, il Marino ed il Grigoli venne proceduto penalmente e fin dal primo momento essi protestarono, con costanza e con fermezza, la propria innocenza deducendo alibi fondati e precisi; nessun elemento di prova fu raccolto contro di loro salvo le inattendibili dichiarazioni extragiudiziali e giudiziali dei testi suddetti che, suggestionati o forse anche sollecitati dall'ambiente, credettero di riconoscere in persone vedute a distanza coloro che l'opinione pubblica additava quali possibili autori di un crimine tanto efferato ed in conseguenza, dopo lunga istruttoria, con ordinanza 12.9.1947, essi furono escarcerati per difetto di indizi.

13

Con lo stesso rapporto la Questura informò pure che Pellucci Ugo, Caiola Calogero, Randazzo Angelo, Baio Antonino, tutti da S. Giuseppe Jato, essendosi recati quella mattina insieme con Roccia Maria, una donna di facili costumi, in località "Caramoli", a circa un kilometro dal pianoro dove la massa dei convenuti era raccolta, avevan udito la sparatoria e veduto la gente fuggire; impauriti si erano nascosti tra le rocce e di lì avevano notato 12 individui tutti armati discendere per un sentiero che dalla "Pizzuta" conduce verso la strada S. Giuseppe Jato - Palermo; procedevano a piccoli gruppi distanziati l'uno dall'altro: prima due, poi ad un certo intervallo tre poi ancora tre ed infine altri quattro, due a due; uno degli ultimi due indossava un impermeabile chiaro camminando aveva detto: "disgraziati, chi facistivu (disgraziati, che cosa avete fatto)", successivamente sul tratto visibile della strada per Palermo, avevano visto passare un'autovettura ed un autocarro diretti verso S. Giuseppe Jato. Il Caiola era corso a Portella della Ginestra per informare il m.llo Parrino di quanto aveva veduto; questi, unitamente al carabiniere Salerno, si era portato subito nella località "Caramoli" per le investigazioni opportune; ma, rilevato che i malfattori erano spariti sarebbe stato vano il loro inseguimento, aveva fatto ritorno sul luogo dell'eccidio.

Deve dirsi che, parallelamente all'arresto del Troia, del Romano, del Marino e del Grigoli, le forze di polizia procedettero, fin dalle prime ore del pomeriggio del 1° maggio, ad un vasto rastrellamento di persone sospette nei territori di Piana degli Albanesi, di S. Giuseppe Jato, di S. Cipirrello, nonché di Partinico, Monreale, Altofonte, Pioppo ed altre zone, procedendo al fermo di 175 persone che rimasero a disposizione della Questura di Palermo per il controllo delle singole posizioni e l'accertamento di eventuali responsabilità.

14

Tra gli episodi più salienti di queste operazioni giova tener presente il conflitto a fuoco, sostenuto la mattina del 3 maggio 1947 in contrada "Pernice'' di S. Cipirrello, con alcuni banditi da carabinieri del Nucleo Mobile di S. Giuseppe Jato, conflitto sul quale lo stesso Nucleo riferì con rapporto giudiziario n. 49 del 5 maggio 1947 (Z 1°, 69).

Verso le sette, nel corso di una perquisizione operata in una fattoria appartenente al principe di Camporeale, i carabinieri procedettero al fermo di sette persone e, mentre alcuni di essi conducevano i fermati all'automezzo lasciato sullo stradale sottostante, gli altri si diressero attraverso i campi ad altra fattoria appartenente pure allo stesso principe, sita a 500 m. circa dalla prima, per compiervi analoga operazione. Come giunsero in prossimità del caseggiato, furono fatti segno da un vicino pagliaio a diverse raffiche di mitra; risposero al fuoco prontamente sostenendo un conflitto durato circa 20 minuti al termine del quale i banditi, favoriti dalle anfrattuosità dei luoghi, si posero in salvo con la fuga abbandonando sul terreno 3 mitra "Berretta" di cui uno di nuovo tipo, 2 moschetti mod. 91, uno zaino contenente due bombe a mano ed abbondanti munizioni per le dette armi, nonché due giacche ed un berretto.

L'azione dei carabinieri si concluse con un rastrellamento a vasto raggio della zona che condusse al fermo di altre persone, le quali, unitamente a quelle fermate poco prima, furono poi tutte rilasciate.

15

L'ispezione del costone della "Pizzuta", da cui si presumeva fossero partiti i colpi, venne compiuta dalla polizia giudiziaria fin dal pomeriggio del 1° maggio; può dirsi anzi che le ispezioni siano state molteplici, in quanto accedettero sul luogo in momenti diversi il ten. col. Paolantonio, il m.llo Lo Bianco ed altri elementi dell'Ispettorato generale di PS, appartenenti ai Nuclei dei Ca-rabinieri di S. Giuseppe Jato e di S. Cipirrello, il Mag. Angrisani, i Commissari di PS Guarino e Frascolla, il s. ten. Ragusa, il m.llo Parrino ed il carabiniere Salerno, e furono ripetute anche nei giorni successivi; ma ognuno vi andò per farsi una propria idea e mancò un coordinato piano di azione per la conservazione delle tracce del reato o quanto meno per l'esatto accertamento di esse ai fini dell'identificazione topografica di tutte le postazioni da cui i malfattori avevano sparato; taluni degli investigatori, non ritenendolo compito proprio, non riferirono nulla all'Autorità giudiziaria, altri, distratti da più pressanti incombenze, omisero di esporre in modo completo ed organico i risultati delle loro osservazioni, di tal che il Questore, a sei giorni dal delitto, ritenne opportuno rimandare sul luogo il Commissario Frascolla per compiere un'indagine supplementare e riferirne con relazione scritta (V/3°, 421); tuttavia le lacune dei vari rapporti non furono per il momento colmate ed occorrerà attendere il dibattimento per acquisire maggiori elementi di indagine e di valutazione.

Invero con relazione 7 maggio 1947 il S. Ten Ragusa, premesso che nel punto da cui si sparò - quota 940 circa - il Pelavet presenta un crinale costituito da roccioni a picco, informò i suoi superiori di aver identificato, mediante il rinvenimento di: n. 4 caricatori per fucile mitragliatore Breda mod. 30; n. 13 caricatori da sei completi di bossoli esplosi mod. 91; n. 51 bossoli esplosi mod. 91; n. 27 bossoli esplosi per moschetto automatico americano; n.1 cartuccia a pallottola mod. 91; n.1 cartuccia per moschetto automatico americano; n. 2 ginocchiere di pelle di pecora; le seguenti postazioni: 1. una di fucile o moschetto mod. 91 sul primo roccione, in cima, e in posizione dominante; 2. un'altra di fucile o moschetto mod. 91 ai piedi della postazione predetta, in un piccolo avvallamento; 3. una di fucile mitragliatore Breda mod. 30 ed altra di moschetto automatico americano, subito dopo, verso l'alto, a ridosso di un grosso roccione, in una piccola insenatura; 4. una di fucile o moschetto mod. 91 ancora più in alto e sempre più a destra; 5. due di moschetto o fucile mod. 91 dietro le prime rocce basse (D, 66)

A sua volta, con relazione 8 maggio 1947, il Commissario di PS Frascolla riferendo sulla ispezione compiuta la mattina del giorno precedente, espose gli stes-si dati indicati dal s. ten. Ragusa, dal quale, come poi risulterà in dibattimento (V/3°, 408 r), si fece accompagnare sul luogo. Egli non si arrampicò fin su i roccioni, ma chiarì, tuttavia, nel suo rapporto, che le postazioni sopra indicate sotto i numeri 1 e 3 erano site rispettivamente sul primo roccione "partendo da sinistra" e nella piccola insenatura "verso la destra" di chi guarda la "Pizzuta"; confermò che l'ubicazione della postazione sopra indicata al numero 4 era "sempre a destra" dell'osservatore ed aggiunse che in tale insenatura furono trovati due mozziconi spenti di sigarette americane e della paglia messa là probabilmente per maggiore comodità del tiratore (A, 78).

Dal verbale di rinvenimento e di sequestro delle cose suddette, sottoscritto dal magg. Angrisani e recante la data del 14 maggio 1947 (A, 33), risultano repertati e consegnati all'Autorità giudiziaria bossoli in numero maggiore di quello desumibile dalle predette relazioni, precisamente: n. 78 bossoli esplosi cal. 6,05 in 13 caricatori mod. 91; n. 128 bossoli esplosi cal. 6,05; n. 1 cartuccia a pallottola inesplosa cal. 6,05; n. 52 bossoli esplosi per moschetto automatico americano; n. 1 cartuccia inesplosa a pallottola per la stessa arma; n. 81 bossoli esplosi per mitra Beretta; n. 1 bossolo per fucile inglese (come poi mise in evidenza la perizia - G, 383 - non tedesco, come fu erroneamente indicato nel verbale); cioè una differenza in più di n. 24 bossoli esplosi per moschetto automatico americano e tutti i bossoli per mitra Beretta che nelle citate relazioni Ragusa e Frascolla non sono menzionati.

Ma è da notare che neanche questi reperti rispecchiano la realtà dei rinvenimenti, che furono di gran lunga maggiori.

Fin dalla sua deposizione istruttoria del 12 maggio 1947 il s. ten. Ragusa chiarì che il numero dei colpi sparati doveva essere ben più alto di quanto non risultasse dalla sua relazione avendo altri prima di lui raccolto dei bossoli nella parte bassa del Pelavet (D, 64); ed in seguito, cioè nel dibattimento, preciserà: che i dati esposti da lui si riferivano ai rilievi del 2 maggio (V/3, 358 r); che nella relazione scritta aveva omesso di menzionare altre sei postazioni rinvenute più in basso (V/3429); che le postazioni, intendendo per postazioni l'esistenza di un certo numero di bossoli raccolti in un breve spazio, erano undici e si succedevano ad una distanza di circa cinque metri l'una dall'altra, onde lo spiegamento dei malfattori si era esteso per una lunghezza di circa cinquantacinque metri (V/3, 409); che, a suo avviso, il numero dei bossoli rinvenuti era di ottocento e più (V/3, 357 r).

Invero di circa ottocento bossoli, raccolti con il suo concorso durante il pomeriggio del 1° maggio sul costone della "Pizzuta", o, comunque, di un numero rilevante di essi, dirà poi anche il carabiniere Salerno (V/6, 775); e secondo il m.llo Parrino tutti i bossoli rinvenuti dovrebbero ascendere a circa un migliaio senza per altro esaurire tutti quelli esplosi, ché alcuni, essendo caduti nei crepacci della montagna, probabilmente non furono trovati (V/3, 382).

Adunque è manifesto che, purtroppo, da parte di coloro cui incombeva l'onere della conservazione di tali reperti non si ebbe la percezione della importanza di essi, come appare anche dalla data di formazione del verbale di sequestro, e non si pose la dovuta cautela nella loro custodia; molti, moltissimi bossoli rimasero presso i vari Nuclei e Stazioni dell'Arma e andarano indubbiamente dispersi; onde quelli in giudiziale sequestro, lungi dallo indicare il numero dei colpi esplosi, valgono insieme con i caricatori a stabilire soltanto che nella consumazione del reato furono impiegate armi ad essi corrispondenti. Al reperto dei bossoli esplosi e delle cartucce inesplose deve aggiungersi, per completezza di indagine, quello di quattro proiettili, uno cal. 6,05, gli altri cal. 9, dei quali tre furono estratti dai feriti ed uno fu rinvenuto intriso di sangue per terra sul luogo dell'eccidio (A, 77; G, 383).

16

Il delitto produsse un'impressione enorme in Sicilia ed in tutto il Paese, suscitando ovunque una profonda indignazione della quale si fece eco la stampa e rese interprete l'Assemblea Costituente nella seduta del 2 maggio 1947, in sede di svolgimento di interrogazioni presentate con richiesta di urgenza al Ministro dell'Interno.

Questi, on. Scelba, rispondendo ed esprimendo nel tempo stesso il sentito cordoglio del Governo per le vittime, per le loro famiglie, per quella popolazione laboriosa, e l'augurio che il legittimo sdegno causato nei lavoratori da un delitto unanimemente deprecato non fosse causa di nuove lotte, disse, fra l'altro che il delitto era avvenuto "in una zona fortunatamente limitata e sareb-be estremamente ingiusto generalizzare a tutta la Sicilia in cui persistono mentalità feudali, sorde e chiuse che pensano di ripagarsi con un'imboscata o con una bravata fatta eseguire da arnesi da galera per torti ricevuti. Non è una manifestazione politica questo delitto: nessun partito politico oserebbe organizzare manifestazioni del genere, non fosse altro perché è facile immaginare che i risultati sarebbero nettamente opposti a quelli sperati. Si spara sulla folla dei lavoratori non perché tali, ma perché rei di reclamare un nuovo diritto. Si vendica l'offesa così come si sparerebbe su un singolo per un qualsivoglia torto rive-vuto individuale o familiare. La zona in cui si è maturato il delitto tende ogni giorno più a restringersi e non lontano il giorno in cui potrà scomparire del tutto quando le strade e le comunicazioni in genere, le scuole e le trasformazioni fondiarie avranno fatto scomparire le condizioni sociali arretrate che perpetuano l'esistenza di mentalità anch'esse arretrate" (Z/40, 483).

L'on. Li Causi attribuì il delitto alla mafia ed agli agrari; osservò che i nomi dei probabili organizzatori erano corsi sulla bocca di tutti ed erano i "Terrana, gli Zito, i Bosco, i Romano, i Riolo-Matranga", vale a dire i capi mafia, i gabelloti, gli esponenti del partito monarchico e del blocco monarchico liberale-qualunquista di S. Giuseppe Jato; e mosse accusa agli alti funzionari addetti alla polizia di compromissione con i monarchici ed a taluni non specificati marescialli dei carabinieri di connivenza con i mafiosi (Z/4°, 483). L'on. Mattarella, quale membro dell'Assemblea e deputato siciliano, si augurò che le misure prese e le disposizioni date valessero ad assicurare alla giustizia i responsabili della barbara, inumana imboscata anche perché solo nel rigore della legge potranno essere stroncate manifestazioni di così grave criminalità al servizio di "interessi di casta" (Z/4°, 484). L'on. Varvaro accennò allo stato di tensione che si è determinato dopo le elezioni nel nostro Paese, nella nostra isola e rappresentò la necessità di intervenire, sul serio con provvedimenti che tranquillizzino tutti, altrimenti "si darà inizio in Sicilia alla guerra civile" (Z/4°, 484). Tra gli altri deputati, che pure presero la parola, si levò a parlare l'on. Vittorio Emanuele Orlando per chiedere che "giustizia sia fatta", ché "ad ogni costo deve essere fatta", perché il sangue delle vittime lo esige e grida vendetta (Z /4°, 485).

Ed infine l'Assemblea, approvato all'unanimità il testo di una risoluzione con la quale, fra l'altro, si affermava che nella giornata del 1° maggio il sangue dei contadini siciliani era stato sparso per cieca difesa d'interessi che degenera in fanatico odio di parte e si esprimeva l'attesa dalle Autorità e dal civismo dei cittadini di un'azione energica per individuare ed affidare alla giustizia gli autori ed i mandanti della strage, sospese la seduta per mezz'ora in segno di solidarietà col popolo siciliano (Z/4°, 487).

17

Per coordinare le indagini di polizia e dare alle stesse maggiore impulso il Ministero dell'Interno inviò sul luogo l'Ispettore generale di PS Rosselli il quale, allo stato delle risultanze, decise che le investigazioni proseguissero sotto l'autorità del Questore dott. Giammorcaro Felice che, per competenza territoriale e funzionale, le aveva inizialmente avocate al suo controllo (Messana, V/5°, 623; Giammorcaro, V/7°, 846). Invero, per quanto, come si dirà, il ten. col. Paolantonio, il m.llo Lo Bianco ed anche il magg. Angrisani avessero per vari indizi intuito che la banda Giuliano non poteva essere estranea al delitto, nessuna prova, che non fosse meramente congetturale, era fino a quel momento emersa ad indicare che si trattava di una vera e propria manifestazione di banditismo rientrante nella sfera della competenza repressiva propria dell'Ispettorato generale di PS per la Sicilia.

Va detto qui che nei giorni immediatamente successivi al delitto una lettera anonima, scritta a macchina e sottoscritta con la frase "chi ripudia la dittatura e lotta per la libertà", i cui autori non furono identificati, venne inviata all'Alto Commissario per la Sicilia, al Comandante della legione dei Carabinieri, al Questore ed ai quotidiani palermitani per giustificare sotto la ragion politica l'azione criminosa e per diffidare ls polizia a non intervenire onde "non essere costretti ad usare le armi anche contro di essa".

Gli ignoti autori della lettera che si attribuivano la paternità del crimine, premesso che tutti i quotidiani dell'Isola avevano drammatizzato su di un semplice episodio da relegarsi nei "brevi di nera" di ogni giornale, scrivevano tra l'altro che non si poteva restare indifferenti davanti all'avanzare diabolico della canea rossa la quale, allettando con insostenibili e stolte promesse i falsi lavoratori, poiché non sono lavoratori i venditori di fumo, i vagabondi, canea rossa che ha sfruttato e si è servita del suffragio dato da questo tipo di lavoratori per fare della Sicilia un piccolo congegno da servire al funzionamento della grande macchina sovietica, ed ammonivano coloro che oggi tanto si stanno interessando della questione dei compagni caduti poiché se la nostra prima azione si è limitata a così poco, continuando questi rastrellamenti e queste misure restrittive si potrebbe degenerare in cose peggiori a danno evidentemente di coloro che, prese alcune posizioni, non vogliono ravvedersi (A, 7).

18

La mattina del 1° maggio 1947 il campiere dell'ex feudo Strasatto, Busellini Emanuele di Guglielmo, da Altofonte, uscito di casa per il suo normale servizio, non fece più ritorno. Per le indagini sollecitamente compiute dal m.llo dei CC. Di Salvo Alessandro, Comandante la Stazione di Altofonte, il quale ne riferì l'esito con rapporto 8 maggio 1947 n.48, si poté stabilire che quella mattina, alle ore 11, il Busellini, armato del suo fucile da caccia, percorreva la contrada "Presto" dirigendosi verso le alture; passando per il fondo di Arrigo Giovanni si era fermato a scambiare qualche parola con costui, quindi aveva proseguito per la sua strada. Quella stessa mattina, nella medesima contrada, ma in altra parte di essa lavorava anche Acquaviva Domenico; verso le ore 11 egli aveva udito dal suo terreno un crepitio di colpi di arma da fuoco proveniente da Portella della Ginestra e più tardi verso le 13 circa, aveva visto il Busellini disarmato insieme ad undici persone armate di moschetti militari una di esse portava anche un fucile da caccia; tutti provenivano dalla parte alta della contrada "Presto", e, tagliando il fianco della montagna, si dirigevano verso la località "maggior Cassaro"; all'infuori del Busellini non aveva riconosciuto altri e non sapeva chi fossero.

La Questura di Palermo con nota 28 maggio 1947, segnalando il fatto all'Autorità giudiziaria, ed informandoci del Busellini non si era saputo più nulla, osservò come non fosse improbabile che, incontratosi con i malfattori provenienti da Portella della Ginestra, egli fosse stato dagli stessi sequestrato e forse soppresso nel timore di essere scoperti (A, 78).Il mistero sulla sorte del Busellini poté essere parzialmente svelato il 22 giugno 1947, a seguito di una confidenza avuta dal ten. col. Paolantonio come egli stesso dirà in dibattimento la quale consentì al Nucleo Mobile dei CC. di S. Cipirrello di rinvenirne il cadavere dentro una foiba ben nascosta, alla profondità di otto metri, in contrada "Cannavera", località "Cozzo Busino".

Si constatò, il verbale d'ispezione esterna del cadavere reca la data del 23 giugno 1947, che il Busellini era stato ucciso a colpi di arma da fuoco di grande potenza balistica, verosimilmente di tipo militare (fucile o mitra), e la morte doveva risalire a non meno di quaranta giorni prima (C, 29), cioè poteva ricondursi anche al 1° maggio.

Addosso al cadavere fu, tra l'altro, rinvenuto un biglietto a firma del brig. Buscanera, Comandante la Stazione dei CC. di Portella della Paglia, datata 2 aprile 1947, con il quale quel sottufficiale pregava il Busselini di passare da lui in caserma per parlargli.

Questo biglietto, riconosciuto dal Buscanera, dava adito anche all'ipotesi che il Busellini fosse stato soppresso per brutale vendetta, motivata dall'opinione che egli fosse un confidente dei carabinieri.

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Con la medesima nota in data 28 maggio 1947 la Questura di Palermo deferì all'Autorità giudiziaria, per quanto di giustizia, un tal Cucchiara Pietro di Giuseppe e di Cucuzza Rosa, nato a Camporeale il 24 aprile 1927, residente a S. Giuseppe Jato, contadino, perché, fermato il 2 maggio 1947 in contrada Kaggio ed invitato a dichiarare dove fosse stato dalle 7 alle 17 del giorno pre-cedente, aveva falsamente asserito di essere rimasto a S. Giuseppe Jato, a casa ed a letto, in preda a forti dolori addominali.

Al riguardo va precisato che il Cucchiara dimorava per ragioni di lavoro, a Kaggio, insieme con i propri genitori, mezzadri del possidente Troia Giuseppe, arrestato sotto l'accusa di correità nei fatti di Portella della Ginestra. Il 28 aprile 1947 egli aveva preso parte ad una riunione tenutasi a Kaggio per discutere intorno ad una questione di estagli, riunione alla quale aveva parteci-pato il Troia, tali Gambino Giov. Battista, Bernardo Puleo, Francesco Pardo, Giovanni Riolo capo mafia di Piana degli Albanesi, nonché alcuni pastori di Piana, di S. Cipirrello, di S. Giuseppe Jato; ma correva voce che ivi, anziché parlarsi di estagli, si fosse preordinato e deciso il delitto e la polizia giudiziaria si era preoccupata di stabilire se ciò avesse o meno fondamento di verità.

Ora il Cucchiara, interrogato, non aveva voluto giustificare come e dove avesse trascorsa la giornata del 1° maggio, ostinandosi in un assunto che i suoi congiunti avevano smentito la sorella Giuseppa, infatti, lo zio Abbatino Egidio, la zia Cocuzza Maria avevano dichiarato che, sebbene il giorno precedente (30 aprile) egli, venuto da Kaggio a S. Giuseppe Jato, avesse accusato forti dolori intestinali, tuttavia la mattina del 1° maggio, era partito alle 7 dal paese e vi aveva fatto ritorno verso le 17.

Il contegno mendace del Cucchiara alimentava vivi sospetti, donde l'iniziativa della Questura di sottoporre il caso alla valutazione dell'Autorità giudiziaria.

È opportuno dire subito che anche in sede di inchiesta penale il Cucchiara, sentito quale teste in data 5 giugno 1947, mantenne ferma la sua versione (D, 339) e, poiché pur dinanzi al magistrato i suoi congiunti lo smentirono (D, 320, 321, 322) dichiarando che il 1° maggio egli si era recato in campagna, a Kaggio, fu proceduto contro di lui per falsa testimonianza ai sensi dell'art. 372 cp ed intanto fu rimesso in libertà, il reato non consentendo l'ammissione del mandato di cattura.

20

Con rapporto 5 giugno 1947 (A, 129) la Questura, fra l'altro, riferì che un tal Riolo Damiano di Giorgio da Piana degli Albanesi, fermato fin dal 1° maggio perché trovato dopo l'eccidio sulle pendici della "Pizzuta", si era deciso il 24 maggio a rivelare che, stando il giorno del delitto nei pressi di Portella della Ginestra a pascolare il suo gregge, unitamente ai pastori Di Giuseppe Gioacchino, Cuccia Francesco, nonché ad un figlioletto di costui, tutti pure da Piana degli Albanesi, aveva ad certo momento udito ripetuti spari di armi da fuoco e, tosto che furono cessati, aveva visto quattro individui, provenienti dai costoni della "Pizzuta", che si dirigevano verso di lui; portavano dei fucili da caccia e, come gli altri erano stati da presso, li aveva riconosciuti per Riolo Antonino, Sirchia Giorgio, Cuccia Gaetano e Fusco Salvatore tutti i suoi compaesani erano pallidi, spaventati ed avevano detto che dalla "Pizzuta" era stato aperto il fuoco contro la folla riunita nel pianoro; li aveva accompagnati fino al vicino "bevaio del Frassino" ed ivi si erano fermati un poco a commentare l'accaduto; indi avevano proseguito per Piana passando per il valico del monte Pizzu-ta.

Rintracciati esaminati nell'ufficio della Squadra Mobile dal magg. Angrisani e dal Commisario di PS Guarino, il Riolo, il Sirchia, il Cuccia ed il Fusco, tutti e quattro iscritti al Partito comunista, ammisero di aver assistito, loro malgrado, alla consumazione del delitto.

Deposero sostanzialmente: che, recatisi di buon'ora la mattina del 1° maggio sulle pendici della "Pizzuta" per una battuta di caccia, erano stati avvicinati e disarmati da alcuni banditi che, sotto la minaccia dei mitra, li avevano tenuti in sequestro in una specie di avvallamento sottostante alla "lista"; che uno dei banditi, un giovane bruno, dal fare energico, dai capelli neri, tirati all'indietro e terminanti quasi a ciuffo, dall'impermeabile chiaro, dai pantaloni di velluto marrone scuro, camicia di tipo americano, giacca recante all'occhiello un distintivo rotondo, scarpe militari americane rosse a stivaletto, orologio d'oro da polso con una medaglietta, binocolo a tracolla, armato di un mitra piccolo dall'impugnatura come una pistola, un giovane che mostrava di essere il capo, li aveva richiesti di dire se fossero comunisti ed alla risposta negativa, dopo averli fatti perquisire per sincerarsene, aveva detto: "siete fortunati che non siete iscritti e non avete documenti di comunista"; quindi, guardando l'orologio, rivolto ai suoi uomini, aveva detto: "sbrighiamoci che la gente sta arrivando" e tutti i banditi che li avevano circondati, salvo due, il capo ed un giovane di 25 anni si erano portati carponi sui roccioni soprastanti della "Pizzuta"; che essi, intanto, condotti due a due nel punto ove furono tenuti in sequestro, erano rimasti prima sotto la sorveglianza del giovane bandito sui 25 anni e poi di altro più anziano, venuto a sostituirlo, dall'età di 35-37 anni, altezza normale, robusto, mani muscolose e dita grosse di colorito "rusciano", che indossava un abito di velluto marrone chiaro, berretto, fazzoletto verde pisello annodato al collo; calzava scarpe da campagna, portava un tascapane da campiere a forma di mezza luna, era armato di fucile da caccia; questi, durante la custodia, aveva detto: "i comunisti vogliono togliere la terra e la mafia, ora gliela diamo noi sulle corna la terra"; che i banditi, circa 12, indossavano in prevalenza pantaloni e giubboni americani; tutti salvo uno, quello armato di fucile da caccia, un altro che teneva il moschetto ed un terzo che portava sulle spalle un'arma (un fucile mitragliatore) avvolta da una coperta e legata con una fune, erano visibilmente armati di mitra; uno aveva anche un arnese a forma di tromba che somigliava ad una sirena, il cui suono si era udito contemporaneamente alla cessazione del fuoco; che, dopo circa due ore di attesa, colui che indossava l'impermeabile aveva guardato col binocolo in direzione del podio e subito dopo era stato aperto il fuoco dal costone laterale della "Pizzuta", alla cui base essi stavano il Fusco in particolare aveva veduto il bandito dallo impermeabile sparare col fucile mitragliatore; che, dopo nutrite scariche (tre raffiche secondo il Fusco ed il Cuccia) e numerosi colpi isolati, protrattisi complessivamente una diecina di minuti, durante i quali colui che li custodiva aveva esploso quattro colpi col suo fucile, uno dei malfattori, avvolto il fucile mitragliatore nella coperta, era disceso verso il basso seguito da tutti gli altri; che, passando a qualche distanza da loro, l'uomo dall'impermeabile aveva ordinato che fossero lasciati andare ed aveva detto loro: "camminate e senza parlare, dite ai chianoti (a quelli di Piana) che eravamo cinquecento"; che il bandito che li custodiva aveva eseguito l'ordine: restituiti i fucili e le sole cartucce "a migliarino", aveva ingiunto loro di incamminarsi per l'abbeveratoio del Frassino senza voltarsi indietro; che essi avevano obbedito allontanandosi di corsa verso il Frassino; non conoscevano alcuno dei banditi veduti in quella circostanza e non sapevano dire chi fossero.

La Questura notava nel suo rapporto che i connotati del malfattore dall'impermeabile corrispondevano a quelli del capo bandito Giuliano, onde era da ritenere che autori dell'eccidio fossero stati Giuliano e taluni componenti della sua banda; e ad avvalorare l'ipotesi osservava, sulla base di quanto si è innanzi esposto circa l'attività del Giuliano, che questi è un bandito politicante, il quale, come già prima aveva affiancato e sostenuto il movimento separatista nelle sue violente manifestazioni, cosi aveva intrapreso ora, con l'intento medesimo "di farsi luce e di redimersi dei tristi suoi trascorsi", la lotta antibolscevica. Poteva aver agito tanto di sua iniziativa, come per mandato allo stato, non era che un'ipotesi, poiché l'omertà che lo circondava non aveva consentito l'acquisizione di elementi concreti (A, 132).

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Uno degli affiliati più temibili e pericolosi della banda Giuliano era Ferreri Salvatore di Vito e di Coraci Maria nato ad Alcamo il 14 aprile 1923 e residente a Palermo, inteso "Fra Diavolo", oppure "Totò u palermitanu'', individuo audace e sanguinario, condannato in contumacia all'ergastolo con sentenza della Corte di Assise di Palermo in data 29 settembre 1945, quale colpevole di omicidio a scopo di rapina, e perseguito da numerosi mandati di cattura per altri reati, il quale da qualche tempo consumava estorsioni, rapine, omicidi ed altri gravi delitti prevalentemente nei territori di Alcamo e di Trapani.

La sera del 26 giugno 1947 il cap. Giallombardo Roberto, Comandante la Compagnia dei CC. di Alcamo, avuta notizia che durante la notte il Ferreri ed altri banditi sarebbero entrati in città per la via dei Mille, dispose gli opportuni servizi per catturarli. Alla intimazione dei carabinieri i banditi risposero lanciando due bombe a mano ed a loro volta i carabinieri, di cui alcuni rimasero feriti, reagirono col fuoco delle loro armi; il conflitto si concluse col ferimento di "Fra Diavolo" e con l'uccisione dei suoi quattro compagni, identificati per: lo zio Coraci Antonìno di Vito, da Alcamo, barbiere; il padre Ferreri Vito fu Salvatore, da Alcamo; Pianello Fedele di Salvatore, da Montelepre; Pianello Giuseppe di Salvatore, da Montelepre.

Il Ferreri, ferito, si era riparato sulla soglia di un magazzino e, non appena il cap. Giallombardo gli si avvicinò, disse di essere un agente segreto al servizio dell'Ispettorato Generale di P.S. e